华人最爱朝拜的泰国“四面佛”其实并不是佛教中的神
华人最爱朝拜的泰国“四面佛”其实并不是佛教中的神
去泰国前，就有朋友推荐，一定要去曼谷的“四面佛”拜拜。他说：这尊“佛”很灵验，而许愿实现后，也要记得去还愿。到了曼谷后，同行的好些人都提出要去拜这个“四面佛”，我也就跟着去看了看。
曼谷市中心最著名的“四面佛坛”
泰国景点这座传说中很灵验的“四面佛”，位于曼谷市中心的爱侣湾，处在两条路相交的一个小广场上，靠近君悦酒店，其香火甚旺。据说，在君悦酒店前身兴建时，曾发生了一连串事故，于是店主就请来了一位有天眼通的少将军人到店里察看，他建议在酒店前面供奉四面佛，这样就能消除灾祸，平安顺利。四面佛坛建成后，这个酒店果真再无意外事件发生，而且还生意兴隆。相传，泰国的这个“四面佛”，最初也是有一位商人从印度引进的。当时，这个商人经营的餐饮店，生意很惨淡。虽然他很努力，也人想了好多办法，可始终没有解决这个问题。最后，有个高人告诉他，印度的四面佛很灵，不妨可以一试。于是他用重金从印度请来了一尊，摆在了店门前。饭店重新开张后，生意果然好了起来，而且还带动了周边的一些商铺。因此，在泰国有的饭店和宾馆门前，都会看到一些大小各异的四面佛坛。
爱侣湾前小广场上的“四面佛坛”
四面佛又称“有求必应”佛，可他并不来自于佛教，他是婆罗门教的一位大神。婆罗门教起源于古印度，是现在印度国教印度教的古代形式。四面佛的原名叫梵天，又称“大梵天王”，是婆罗门教三大主神之一。梵天一般被说成是宇宙的构造者和世界的守护者？在古印度，也有
说他是人类始祖比塔廖耶的创造物。婆罗门教则认为，他是自我创造之神，他是从火漂浮在宇宙洪水上的金卵中孵化出来的。梵天诞生后，他又从自己的本体中创造了一个女伴，并深深的爱上了她。这个女孩既是他的女儿又是他的妻子，他与这个姑娘的结合衍生出了人类。古印度的这个宗教传说，在创始神的诞生方式上，仿佛与希腊神话中的混沌之神卡俄斯很相似。而在繁育后代上，则与大地之母盖亚同出一辙，则是梵天是个男性，而盖亚是个女的。也许这就是希腊人与婆罗门教的创立者雅利安人有着某种血缘关系的原故吧。
创造之神梵天被华人地区称为四面佛
应该说，雅利安人并不是古印度本地居民，而是一支外来人种。在西方，雅利安人最著名的史前口头文学作品便是《伊利亚特》。在印度次大陆上，早期的土著居民则是达罗毗荼人。从外表上看，雅利安人属于高身材，白皮肤，蓝眼睛的人种，而达罗毗荼人则是黑皮肤、低鼻子，因此在相貌上有很大区别。当雅利安人征服了这片土地，成了新主人后，为了区分彼此，便开始推行种姓制度。婆罗门教的核心教义也是种姓制，其划分的标准则是按人种和肤来确定的。“种姓”一词在印度的梵文中叫“瓦尔那”，就是颜或品质的意思，因此种姓制度又叫“瓦尔那制度”。雅利安人自称“雅利安瓦尔那”，即高贵的种姓，而被征服的达罗毗荼人则称为“达萨瓦尔那”。雅利安人在内部的分争过程中，又形成了婆罗门、刹帝利、吠舍三个等级，而把最后一个等级首陀罗则留给了达罗毗荼人。这就是婆罗门教，或者说印度种姓制中的四个等级。
这套种姓体系又被称为“瓦尔那”体系
在印度教中，祭司被称为婆罗门，处于种姓制度中最高等级，婆罗门教的称谓也由此而得。婆罗门教的主要经典《吠陀》则是由婆罗门的祭司们集体编纂完成的，是记录各种知识的宗教文献。在古印度，大型的祭祀活动都是由婆罗门祭司主持，他们在仪式上要吟唱宗教诗歌和经文。祭司们对这些口头流传的诗歌和经文进行了整理，编纂成了《吠陀》，并作为祭祀
活动中必不可少的工具。这种口口相传的诗歌经文有着严格的保密制度，只能在婆罗门中流传，只是到了近代才被允许印成书籍。《吠陀》共有四部本集，其中最有代表性的是《梨俱吠陀》，它所反映的时代也被称为“早期吠陀时代”。在后期吠陀时代，又逐渐出现了解释吠陀经书的文献，即《梵书》、《森林书》和《奥义书》。作为印度最早的宗教圣典，《吠陀》保留了许多印度宗教的原初形态，例如多神崇拜、自然崇拜、祖先崇拜等等。
骑着天鹅（或孔雀）的梵天大神
婆罗门教产生于吠陀时代，《吠陀》的思想与婆罗门教义一脉相承，所以这些书亦称为婆罗门书，于是最早的婆罗门教又被称为吠陀教。婆罗门教是一个多神崇拜的宗教，其诸神基本上来自于吠陀时代的自然崇拜，部分来自于土著崇拜。梵天、毗湿奴和混婆是婆罗门教最高的三位主神。毗湿奴是护持神，湿婆则是毁灭神，而梵天不仅是创造天地之神，也被称为宇宙之主，众生之父。他掌管人间的荣华富贵，具备崇高的法力。当婆罗门教传到恒河流域的中印度时，由多神崇拜逐渐转为只信仰“梵天”一神。并创造出了“梵天生四姓”之说，也就是四个种姓都为梵天所生。但不满这一说法的理论者仍有之，于是应运而生了各类宗教理论，如数论、胜论、瑜珈、吠槽多等，这些婆罗门教派，都有各自不同的宗教主张。最后由吠槽多派对各派分歧进行了调和，又对《吠陀》等古籍作了传承和发展，形成了现在印度教的正统思想。

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