微博的定义与特征分析
微博是微博客(microblog)的简称,即微型的博客。用户以电脑、手机等多种形式的网络终端分享限制字数的简短文本信息以及图片和视频等多媒体信息,信息能够得到及时共享,其他参与者也能够即时地参与评论和转发。关于微博的定义并没有统一的释义,研究者从不同的角度对微博进行定义。不同的定义角度同时体现了微博的多重特性,新浪网站副总编辑孟波认为微博是手机短信、社交网站、博客和即时通讯四大产品优点的继承者。
(1) 以博客的特性为主
由于微博客的名字组成,其定义容易与博客相关联,被理解为简洁微小的博客。有学者认为微博是博客的变种,它给传统博客写作者在系统化、长篇写作之外提供了另外一个抒发碎片化思想的机会。
(2) 以短信息的特性为主
微博最早发源于国外网站twitter,twitter最初的创造理念是基于sms短信服务,但是其改变了传统sms一对一的短信模式,通过一对多的模式来实现信息的传递功能。微博被认为是短信息的
一个变种,它让发布者把自己最新的动态和获知的信息传递给多个朋友和其他关注者,这些信息像短信一样有篇幅限制,其编辑和发送过程与短信类似。
(3) 以社交网站的特性为主
微博的几个应用形式,包括相互关注、评论、转发、“@”点名等应用都体现了它对用户之间对话和互动功能的重视。微博为用户之间的互动交流提供了一个社交平台,被认为具有社交网络服务特征。微博形成的虚拟社区服务特征为网络营销等领域的研究和实践提供了新的发展空间,其形成的“朋友圈”以及垂直细分领域影响力成为了关注热点。
(1)国外发展历程和现状
微博起源于国外网站twitter,由博客技术领导者埃文·威廉姆斯(evan williams)领导的企业团队于2006年在美国旧金山开发出第一个测试版本。该应用开发的初衷是手机短信息的变种,使短信可以发送给手机以及特定的网站而不是个人,以此在团队小组内实现信息的交流。twitter 向公众推出初期至一年内并没有引起很大的反响,然而通过公司自我营销,如2007年在德克萨斯州举办音乐节通过twitter 进行实况报道,以及凭借在系列突发新闻事件
中twitter 表现出比传统媒介手段更快捷迅速和直观的报道能力,如孟买案和美航坠河事件,twitter引起了公众的高度关注并进入了欧美用户的主流网络市场。
(2)国内微博发展历程和现状
自2007年饭否网模仿twitter模式把微博概念引入我国网络市场后,微博应用在我国经历了引入期(2007年5月至2008年初)、沉寂期(2008年初至2009年2月)和成长期(2009年2月至今)。在引入期,受到twitter成功推广的影响,除了饭否网外,叽歪网、做啥网以及腾讯旗下的腾讯滔滔相继上线。自2008年初的沉寂期,我国没有新的微博服务运营商加入,用户也没有进一步快速扩大的趋势。直至2009新浪微博评论不了年初,大批独立微博网站如嘀咕网、9911微博客和同学网等陆续上线,用户数量急速增长,微博应用受到高度关注。2009年8月,新浪微博上线并快速成长为我国最具影响力的微博网站,同时带动了系列门户网站和垂直行业涉足微博应用服务。
微博的基本功能可分为:发布,随时随地地记录身边的事情,抒发感想;转发,信息通过转发得到快速传播;关注和被关注,提供了一个社会交往的虚拟社区,特别是和名人之间的对话吸引了网络用户的目光;评论,给予用户发表意见、与他人交流和参与热门话题的机会。
根据不同角度对微博的定义,微博具有博客、短信、社交网站和即时通讯等应用的功能特征,但同时又有别于这些较为成熟的服务应用。如微博比传统社交网站更强调信息的开放性,不以个人及其私人朋友为中心;和即时通讯工具相比它的信息发布是广播式的,传播效率相对而言更高;跟博客相比,微博的写作方式是轻松简单但缺乏文法和逻辑约束的,它的交互性更强、可使用的发布终端更广泛、同时具有较差的分类聚合性;和短信相比微博的交互性更强且资费较低[4]。
微博的特征可以归纳为以下四点:
(1) 简短写作,参与门槛低
传统博客写作要求用户具有一定的文字组织素养,文章受到段落文法的约束,更新一次耗费较多时间和精力,43%的用户一个月才更新一次博客,使用活跃度不高。而微博的字数限制鼓励了用户随性地发布信息,赋予用户更平等的信息发布权利,让用户乐于使用微博记录生活轨迹、表达思想感悟。但在微博降低了信息发布门槛的同时,简短的信息容易造成解读误会,也让人们被动接受了大量知识含量低的信息。
(2) 信息发布实时快捷
可用于发布微博的终端众多,包括有线连接的电脑、无线网络中的手机和移动多媒体设备等,这使得随时随地发布和接收信息成为可能。很多新闻突发事件因此首先通过微博发布出去,很多时候比传统的新闻媒介更快速,用户依赖微博获取更快更新的资讯。同时,新闻媒体也开始通过微博寻新闻线索。
(3) 信息裂变式传播
在微博的信息传播过程中,信息呈现裂变式的病毒传播模式。不同于传统媒介的线性传播和网络传播模式,裂变式的传播速度是几何级的,远高于任何一种传统的媒介工具。每个人处于的小网络通过转发信息连接到该网络中其他人身处的小网络,小网络相连接形成庞大而复杂的关系网,信息以惊人的速度扩展和渗透。同时由于传播的力量过大而缺乏有力的审核过滤机制,虚假和错误的信息也因此快速扩散,误导了舆论。
(4) 信息交互便捷,话题参与度高
通过微博的评论、转发和关注等功能,用户可以轻松参与互动,提高了微博使用的活跃度,我国网民通过微博积极参与话题讨论也使得“强烈关注时事”成为中国微博的特征。跟电子公
告版应用相比,以多种形式根据话题而不是帖子参与互动,更容易聚集舆论效应,使得政界开始重视和倾听微博发出的声音。
(作者单位:南京大学)
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