呵呵，我先来抛砖引玉：
The Embedded Controller Program Update Utility是BIOS升级所必须的，可看作是BIOS的辅助控制升级程序，该程序主要作用是辅助将主BIOS文件写入BIOS芯片，有些BIOS的升级文件需要此控制程序的版本达到某个版本以上才能顺利升级。如果该控制程序版本不够高，可能会导致刷新BIOS失败。
说白一点，依我的理解，就是bios升级的一个辅助平台，bios就是通过平台写入的，打个太不恰当的类比，如果把bios的新旧版本看作fat，fat32，ntfs，winfs等不同格式的数据，那么想把某种bios格式数据写入硬盘就需要不同的windows系统平台的支持。而The Embedded Controller Program Update Utility就好比windows系列，假如你的版本过低，就好比你只有98的操作系统，自然读写ntfs格式的会出错，同样道理，低版本的embedded controller无法支持高版本的bios。所以新的bios需要新的Embedded Controller Program Update Utility。而同样道理，新的controller需要新的bios：）
不知道有没有说明白，呵呵：）
shm127 at 2005-1-20 22:56:18
个人感觉E.C.P应该是对BIOS起到保护作用的一段特定程序，就象一些厂家的主板用双BIOS一样，从而防止BIOS信息的丢失或其它一些意外的情况发生
西江月夜行黄沙道中译文redblink at 2005-1-21 20:46:57
这个话扯得比较远，首先得铺垫一下，我们知道，纯粹的主板上比较重要的芯片，一般有南桥和北桥，BIOS了。
南桥是主板上的芯片，提供对键盘控制器，USB（通用串行总线），实时时钟控制器，数据传送方式和高级电源管理等的支持。
北桥是负责与CPU的联系并控制内存，作用是在处理器与PCI总线、DRAM、AGP和L2高速缓存之间建立通信接口。北桥芯片提供对CPU类型，主频，内存的类型，内存的最大容量，PCI/AGP插槽等设备的支持。北桥起到的作用非常明显，在电脑中起着主导的作用，所以人们习惯的称为主桥（Host Bridge）。
我们还应该了解，BIOS，只是两块内存而已，一块是FLASH/EPROM，另外一块，就是CMOS设置了，通过电池保存BIOS设置信息。
教师节礼物小学生送什么合适铺垫好了。
了解清楚这些东西之后，我们应该更加清楚地明白，只有这些个标准配置的东西，是不可能实现笔记本的全部快捷功能的。各家笔记本厂商对于自己的笔记本都有独特的配件，比如，IBM的电池，就无法在HP下使用，接口完全不一样，也无法实现IBM的Fn+PgUp键盘灯功能，因为CPU/南北桥只能控制标准设备，所以这些，并不是在BIOS里写一段汇编代码就可以通过CPU，让键盘灯亮起来的，至少，我还没有见到过。
键盘灯，屏幕亮度，音量控制，这些功能即使电脑还在自检，即使电脑死机了，我们仍然可以毫不费力的控制它开关。其他如CPU风扇，是谁控制它到一定的温度就要开转？又如何通过升级BIOS/ECP来调整它？那肯定会有另外一个个CPU在跑，通过这个辅助CPU控制这些设备，那就是Embedded Controller，它在BIOS之前，就接管了电源，电池，键盘，PS2口，小红点，触摸板，屏幕，还有很多接口/设备的管理，因此，Embedded Controller实际上是笔记本的一个独立运行的设备，通过I/O接口与总线相连，BIOS再读这个端口，实现扩展中断，这样，我们就可以通过调用中断/读写一个特定的端口，从而控制屏幕亮度，电池信息，AccessIBM，甚至802.11b网卡的开关。
应该明确了Embedded Controller就是另外一个CPU，相对于主CPU，这个辅助的CPU很弱，至于这个CPU怎么跑，就要Embedded Controller Program这一段FirmWare类的代码了，这段代码同时负责同总线的I/O接口。假如我们的BIOS升级了，需要读电池的一个信息，而老版本的ECP并没有提供这个I/O接口，这个时候读就会出错，从而引起错误。因此只有升级了ECP到相应的版本，才能够正确执行。
ECP和BIOS是可以放在一起的，比如下面那个链接所说到的SharedMemory技术。
www.iteusa/ite_news/press_20041206.asp
www.iteusa/product_info/NB/Brief-IT8510.asp
但即使使用了SharedMemory，ECP和BIOS仍然是两个不同的部分，存放在不同的物理地址，如果ECP有BUG，那么升级BIOS一点用都没有，如果BIOS有BUG，那么升级ECP也没有什么用处，而且IBM的笔记本有太多特功能，可能从2001年开始，就专门定制了一批芯片，也可能IBM认为ECP和BIOS分开可以提升升级便利性，安全性和开发周期，抑或是不需要任何理由，于是就分成两部分了。
over。
委屈让我们来先把概念搞清楚，概念清楚了，区别和联系也就清楚了：
1、BIOS：
－－英文Basic Input/output System的缩写，意思是“基本输入/输出系统”。
实际上它是被固化在计算机ROM（只读存储器）芯片上的一组程序（但大多数人把他当成了一块芯片或是CMOS），为计算机提供最低级的、最直接的硬件控制与支持。更形象地说，BIOS就是硬件与软件程序之间的一个"桥梁"或者说是接口(虽然它本身也只是一个程序) ，负责解决硬件的即时需求，并按软件对硬件的操作要求具体执行。负责在电脑开启时检测、初始化系统设备、装入操作系统并调度操作系统向硬件发出的指令。
PS：谈到BIOS，不能不先说说FirmWare(固件)和ROM（Read Only Memory,只读存储器）芯片。FirmWare是软件，但与普通的软件完全不同，它是固化在集成电路内部的程序代码，集成电路的功能就是由这些程序决定的。ROM是一种可在一次性写入Firmware(这就是“固化”过程)后，多次读取的集成电路块。由此可见，ROM仅仅只是Firmware的载体，
而我们通常所说的BIOS正是固化了系统主板Firmware的ROM芯片。
2、Embedded Controller：
－－即：嵌入式控制器，简称EC。冬日暖阳的唯美句子
EC在笔记本电脑中有着相当重要的作用，用于控制主要I/O的周边设备，例如：键盘、鼠标、触控板等。EC中一般内建某种型号的微处理器（如8032），可以让笔记本完成各种复杂的ACPI电源管理（包括风扇控制管理）等等。EC除了本身硬件之外，还需要FirmWare（微代码），这个部分主要由EC厂商和和几大BIOS生产公司（如Phonix等）配合开发完成。
酵母发面蒸馒头技巧很多EC都采用了share memory的架构，也就是EC的代码和系统BIOS代码共同储存于同一个FlashRom内。
－也正是因为这一点，IBM的BIOS升级时，往往需要连同EC一块升级。
3、Embedded Controller Program
－－我们就简称为ECP吧。知道了EC，ECP的意思就不难理解了。
通常，我们能看到IBM发布最新的BIOS后，同时还发布了相对应版本的Embedded Controller Program Update Utility，这也就是EC固件的升级工具（类似PC机上常用的Winflash等软件）。
而由厂家所提供的升级程序中，往往包含了对应版本的Embedded Controller Program，这也就是前面所说的－－EC的固件（controller firmware）。惊雷这通天修为天塌地陷紫金锤下一句
综上所述，大家应该明白这其中的区别和联系所在了吧？
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