声卡到底是什么东西
声卡到底是什么东西
也许你是个⾃弹⾃唱的创作型歌⼿，准备开始琢磨录⾳；也许你是个DJ，想给你的⼯作室做⼀次设备⼤升级；⼜或者你是个有钱没地⽅花的⾳乐发烧友，打算弄个惊天动地的HiFi系统……
不管理由是什么，重要的是，你需要⼀个⾳频系统。
在2017年，除⾮你的卧室⾥藏着⼏千张不知道从哪⾥搜刮来的古董⿊胶碟，我可以担保你要搭的100%是⼀个数字⾳频系统。
对于数字系统来说，不同⼈需求会不⼀样：
你可能不需要⾳箱（录⾳可以⽤⽿机），
你可能不需要话筒（发烧友只要听歌），
但你需要⼀个“声卡”。
声卡？
很少有其他话题能像“声卡”⼀样，⼀⽯激起千层浪，引得录⾳师、制作⼈、发烧友和PC爱好者们热⾎沸
腾，⼆话不说就⽃个你死我活；⽽新⼿看着满天飞的PCIe声卡、雷电接⼝和DAC更是不知所措；即便是做了⼏⼗年⾳乐的⽼师们，除⾮兼职做DSP研发⼯作，也会时不时地对这个新物种感到有点⼒不从⼼。
之所以说它是个新物种，是因为声卡真正进⼊⾳乐⼈的视野中，也就是这⼆⼗⼏年的事情。
⼆⼗⼏年看起来是挺久，但和⾳箱、话筒、甚⾄混响效果器相⽐，还算年轻。
所以搞了半天， “声卡”到底是什么东西？
⾳频接⼝
先来看声卡这两个字：
声卡 = 声 + 卡
有点像 —— 显卡，或者⽹卡
那，声卡，
当然是电脑⾥⾯和声⾳有关的…卡？
事实并不是这样，今天市场上绝⼤部分被叫作 “声卡”的东西：
外形和“卡”根本没有半点关系，
也不能插在电脑的PCIe卡槽上，
有些甚⾄⽐⼀般电脑主机还重；
所以如果你觉得这东西应该换个名字…… 那么恭喜你，你和世界上绝⼤部分⼈的看法是⼀致的。
在英语⾳乐圈⾥，声卡叫作 audio interface，其实中⽂⾥早就有对应的翻译：⾳频接⼝（或者⾳訊介⾯）。⽐起“声卡”，“⾳频接⼝”⼀词更准确，⽽且更重要的是，声卡和⾳频接⼝有时候并不是同⼀个东西，
所以，为了避免语义不清——
接下来，我会⽤“⾳频接⼝”代指“声卡”。
随便在淘宝上搜⼀下⾳频接⼝，就能看到五花⼋门的结果，从⼏⼗块的到⼏⼗万的，什么样的玩意都有。但⼏乎所有的⾳频接⼝都有⼀个基本功能：AD/DA转换。
所谓的 AD/DA 转换，就是将声⾳在模拟和数字这两个形式之间变来变去的过程，也可以说是在机器的语⾔（模拟）和电脑的语⾔（数字）之间相互转换的过程。
A和D指的是英⽂⾥的模拟（analog）和数字（digital）。
让我们来看看⾳频接⼝都有哪些吧：
1PCIe ⾳频接⼝
PCIe ⾳频接⼝可以说是最早的，也是唯⼀能被称作“声卡”的接⼝。
这类声卡和电脑本⾝的板载声卡相⽐，主要优势在于对电磁⼲扰的屏蔽更好，因为它们有独⽴的逻辑板。在今天，⼤部分PCIe⾳频接⼝都会被归类为“民⽤声卡”或者“娱乐声卡”，相⽐外置⾳频接⼝，这类接⼝性价⽐更⾼，对于只是想降低板载声卡的噪⾳的⽤户（⽐如游戏玩家）来说，是很好的选择。
除了这类“民⽤声卡”，在专业产品中也有⼀⼩部分接⼝会采⽤PCIe卡的形式。
最出名的就是 Avid ⽣产的“⾏业标准”—— Pro Tools | HDX系统。作为数字录⾳软件系统的先驱，它是专业录⾳棚⾥最常见的系统。
⼀套完整的HDX系统，⼀般由PCIe卡、Pro Tools  HD软件、以及独⽴的AD/DA转换器构成，也
就是说：PCIe卡本⾝不具备任何转换的功能。
之所以采⽤ PCIe 接⼝，主要是因为速度：PCIe是⽬前市⾯上最快的传输协议，这也使得 Pro Tools HDX 系统有着其他系统难以⽐拟的超低监听延迟：0.7毫秒。
除此之外，HDX 卡还具有DSP运算的能⼒，也就是说你可以把⾳频相关的⼯作移交给HDX，降低CPU负荷，在很多情况下，这意味着更⾼的系统稳定性。另外，独⽴的DSP运算使得实时处理的延迟也⾮常低；因此在HDX系统中，⼀⾸歌可以在混⾳状态下随时录⾳，⽽不会有延迟的困扰。
2USB ⾳频接⼝
USB⾳频接⼝，是⼀种外置的独⽴⾳频接⼝。它们通常集成了⾮常丰富的功能，除了基本的AD/DA转换外，它们⼀般会附带话筒放⼤器、⽿机放⼤器、乐器DI等功能，这使得它们对经常需要移动⼯作的⾳乐⼈来说是种⾮常不错的选择。
顾名思义，USB接⼝当然采⽤USB传输协议，这也决定了它是⽬前最常见的外置⾳频接⼝。
最常见并不代表它就是最好，恰恰相反，⼤部分USB⾳频接⼝的延迟可以说是所有接⼝⾥最糟糕的，但这不影响它的综合⾳质表现，事实上，有很多⾼端⼚商依然采⽤USB接⼝；考虑到⼚商们⽇渐丰富的设计经验，USB⾳频接⼝可以说是⽬前最成熟的技术之⼀。
Apogee Symphony I/O 就是个很好的例⼦。
实际上，Symphony 除了 USB外还⽀持许多其他协议（甚⾄⽀持Pro Tools | HDX），但时⾄今⽇，顶级⾳频接⼝制造商Apogee的最新旗舰产品仍没放弃对其的⽀持就是USB技术可靠性的最佳证明。
3⽕线⾳频接⼝
⽕线⾳频接⼝和USB接⼝区别不⼤，只不过⽤⽕线代替了USB。
⽕线，或者Firewire，是由苹果公司开发的⼀种传输协议，但由于现阶段已经完全被苹果抛弃，所以现在很难在新产品上看到⽕线⼝。
在过去，Firewire800将近两倍于USB 2.0的理论速度是它最吸引⼈的地⽅。但⾃从2010年USB 3.0出现后，USB的速度已经⾼于⽕线，只是USB3在⾳频接⼝上还是⽐较罕见。
在⽕线接⼝中，最值得⼀提的，必须得是 Prism ADA-8XR。
这款诞⽣于2006年的⾳频接⼝，到现在还是受到很多⼈追捧，尤其是从事古典、爵⼠等风格的⾳乐⼯作者们。⼗多年过去了，这样“古⽼”的⾳频接⼝能在今天屹⽴不倒，说明它优秀的声⾳是源于电路的整体设计，⽽并⾮因为使⽤了最新最好的AD/DA芯⽚。
继承者们结局是什么仅仅因为动态范围⽐不上最新的设备，并不意味着你就该忽视这些⽼的设计，说不定在⼀番尝试之后，它们正是你喜欢的声⾳。
4雷电⾳频接⼝
雷电⾳频接⼝和前两类相似，只不过⽤了雷电传输协议，或者Thunderbolt。
雷电协议由英特尔公司和苹果公司联合研发，是现阶段苹果致⼒推⼴的⼀种协议。在很多意义
上雷电可以看作是⽕线的继承者，并有着远⾼于⽕线或者USB 3.0的速度；这⾃然意味着更低的延迟。⽬前，雷电⼝⽬前主要集中出现在⼀些⾼端⾳频接⼝上，但在未来⼏年，我们完全有理由看到越来越多的中端⾳频⼚商开始采纳雷电协议。
在雷电⾳频接⼝中，有⼀个特别的产品 —— Universal Audio Apollo 系列接⼝。
它们不仅是市⾯上最早出现的雷电接⼝之⼀，更重要的是，它们也有独⽴DSP运算芯⽚，通过与他们的 Console 软件相结合，就给许多⾮HDX⽤户提供了超低延迟监听的选择。
要注意的是，Apollo 和 HDX 并不完全相同。最⼤的区别是：HDX 硬件能直接和Pro Tools软件进⾏交流，⽽Apollo则需要经过Console软件的缓冲才能抵达宿主软件；当然，Console的存在也给Apollo⽤
户创造了⼀些全新的可能性，⽐⽅说，你可以让你的笔记本电脑变成⼀台⼩型的调⾳台，⽆需宿主软件，就能调⽤Apollo上的效果。
5DAC
最后，所谓的DAC，全称是Digial to Analog Converter，也就是数字到模拟转换器。
和普通的 AD/DA 转换器相⽐，它们的区别在于丢掉了AD转换的功能，只剩下DA部分，也就是只能播放，不能录⾳。
通常，它们只有双通道的模拟输出；输⼊⽅式有 AES/EBU、SPDIF、ADAT、USB、⽕线、雷电等等各种可能；很多主流DAC还会包含DSD解码的功能。
DAC容易在两种地⽅出现，⼀个是发烧友的家⾥——因为他们不需要录⾳，因此⽐起多通道AD/DA，只专注于回放过程的DAC，在功能上、经济上对发烧友来说都更合理。
第⼆个，就是母带棚。母带棚通常并不需要⾯对多轨⼯程，因此购买独⽴的DA与AD转换器是⼀件操作起来⽐较实际的事情。反过来，如果你需要48通道的输⼊输出，那AD和DA的分离就变成了⼀个不怎么诱⼈的⽅案。
DAC⾥⾯⽐较有意思的是 Weiss 的 DAC-1，
原因嘛…… 主要是贵；
双通道DA转换器，它的零售价是11000美元。
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