英语作为全球通用语的优势与危机
英语作为全球通用语的优势与危机
苏前辉
（云南财经大学国际语言文化学院）
一㊀关于全球通用语
卡尔㊃马克思认为，语言是用来满足人们交际的工具㊂也就是说，人
们为了交际而创造语言㊂来自同一文化背景的人们通常共用一种语言进行
交际㊂来自不同文化背景的人们相互交际时，就需要双方都能互懂对方的
语言，或需要一个懂得双方语言的翻译者㊂在一个仅有两种或三种语言的
全球通用语言有几种社区里，双语或三语不失为一种可能的解决方案㊂但在同时使用多门语言
的地域间，譬如非洲的大部分地区和东南亚地区，这种自然的解决方案就
不适用了㊂在这种情况下，通常就需要通过寻一种通用的语言来解决问
题，这种语言就是我们通常所说的 通用语 ㊂
在２０世纪尤其是２０世纪５０年代，当国际交流达到一个新的阶段时，
全世界对通用语的需求变得愈发强烈㊂最重要的国际政治交流平台，即联
合国，始建于１９４５年㊂自此，又诞生了诸多国际机构，如世界银行（１９４５
年）㊁联合国教科文组织和联合国儿童基金会（１９４６年）㊁世界卫生组织（１９４８年）㊁国际原子能机构（１９５７年）㊂历史上，从未有如此众多的国家和地区（在某些联合国机构中甚至超过了１８０个）派出代表参加一个单独
的会议㊂在一个更为严格的层面上，跨国区域性政治团体也应运而生，如
欧盟㊁英联邦等㊂一般来说，政府层面的国际交流都可通过口译来实现㊂
但是，当国际会议的与会人员来自两个以上国家时，多向翻译的成本就相
当高了，而且甚至还不可行㊂在这种情况下，通用语便呼之欲出㊂的确，
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假如有一种为所有与会者能够自动使用的通用语，效率就将得到极大提高，成本也会随之大幅度降低㊂此时，确立某种单一的通用语就显得尤其必要㊂国际交往的增多很大程度上得益于自２０世纪５０年代以来在现代通信技术领域和航空运输技术领域所取得的发展㊂正是这两大领域的发展影响到了世界上的每一个国家，致使所有的国家不可避免地卷入其中㊂２０世纪这两大领域的革命性进步为全球通用语的出现提供了所需的环境和条件㊂的确，历史上从来没有哪个时期有这么多的国家有这么多的情况需要彼此交流，从来没有哪个时期有这么多的人想去这么多的地方旅行，从来没有哪个时期翻译和口译的传统资源承受如此巨大的压力，从来没有哪个时期对更广泛的双语需求会如此强烈，从来没有哪个时期对一种全球通用语的需求会如此迫切㊂
那么，全球通用语的特点是什么呢？哪种语言才能够不负众望，脱颖而出呢？回首往昔或许会有所帮助㊂在古典时代，拉丁文作为国际通用语有长达数百年的历史，但拉丁语的使用有利也有弊㊂一方面，它确实方便了不同民族之间的交流；另一方面，它却是富人和学者的专享特权，是精英人士的文化工具，这样一来就赋予了拉丁语使用者权力和威望，使那些不懂拉丁语的人受到压制并疏远㊂拉丁语是古罗马时期的国际通用语，这种情况在某种程度上一直持续到中世纪末期㊂法语在１８世纪时一度成为通用语，但它却从来没有获得全球地位㊂在１９世纪的工业化扩张和国际市场的开端时期，尤其是在第一次世界大战爆发之前的紧张时期，有人提出将人造语言用作辅助语言，并为它们取了一些
美妙的乌托邦名称，例如Ｖｏｌａｐüｋ（世界性语言）㊁Ｎｏｖｉａｌ㊁Ｅｋｓｅｌｓｉｏｒｏ㊁Ｍｏｎｄｌｉｎｇｖｏ和Ｅｕｒｏｐｅｏ等㊂在这些人造语言中，名气最大的当属２０世纪初由波兰人路德维希㊃扎门霍夫（ＰｏｌｅＬｕｄｗｉｇＺａｍｅｎｈｏｆ）创造的世界语，它在世界各地曾经享有众多的响应
者，时至今日仍然有人在一些国际会议上使用㊂但是，与其他的人造语言一样，它一直没能取得全球通用语的地位，主要原因是自然语言使用的一些要素在人造语言中根本不存在㊂最重要的是，人造语言要满足自然语言所服务的交际功能，就必须制定一个能为大家都认同并能应需而变的标准形式，这一点就非常困难了，因为人造语言原本就缺乏一个具有文化认同的社会环境㊂因此，所有这些通过计划来开发一种全球通用语的乌托邦尝试，以及所
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