追求幸福的权利
追求幸福的权利
作者:雪珥
来源:《视野》2012年第09
        那是在旧金山。当我迷失街头、查看地图时,一位白人老大娘主动前来帮助。她身着素白的衣服,白发梳理得一丝不苟。帮我在地图上确定方位后,她邀我在边上公共车站坐下,攀谈几句。
        出乎我的意料,这位穿着整洁、谈吐得体的老大娘,居然是一位无家可归者。她身边的一个小推车——我们上菜场用的那种——里,就是她的全部家当了。
        她说自己63岁,她先生69岁,去年他们刚刚因为负资产而被银行强行收取和拍卖了惟一的房产,以至于无家可归。除了有限的救济金之外,先生还是出去打工。天暖的时候,两人就在街头住宿,或去好心的麦当劳餐厅捱一晚;天凉的时候,则会去亲戚家避避寒。
        我没有主动问她艰难生活的细节,只是倾听而已。在我看来,她正在试图展示生活的利刃拉出的一道伤疤,我的任何提问都无异于在伤口上撒盐。
        而更令我吃惊的是,她居然猛批起政府的救济政策——不是责备政府救济少了,而是认为正是政府对某些人的无节制的帮助,拉垮了美国经济。她认为,政府根本就不应该接收外来的政治难民,因为这些难民中的大多数人都是投机者;政府也根本就不应该救济所谓的失业者,因为这些人中的大多数都是懒虫和笨蛋。
        当我目瞪口呆、结结巴巴地问她,如何看待自己眼下的处境时,她很骄傲地回答说:这是美国,我们一定能重新获得我们失去的。
        我真是感慨万千——自己都混成这个样了,依然批判本可让她个人得益更多的福利体系。这样的觉悟,完全脱离了本位主义,即便未必赞同她的观点,却不能不佩服她。
        在美国周游时,我发现,与在澳洲和中国不同的是,我很少听到对所谓弱势体的同情。相反,我所接触的很多人,尤其是作为社会中坚的中产阶级人,大多并不赞同政府扩大福利的趋向。他们的逻辑很简单:在美国的体制下,给个人奋斗提供了很多机会,政府应该尽量不干预、少干预;过度发达的社会福利和救济体系,一方面会扩大政府的公权力,另一方面会增加吃大锅饭的懒汉和钻营的投机者——唐人街上一些边拿救济边干现金活而不纳税的人常被他们提起。
攀谈
        一位在金融界工作了二十多年、奋斗到了合伙人、执掌数十亿美元投资的华裔告诉我,在美国,除非受歧视、被压制,否则,单纯的所谓生活艰难并不能引起太多的同情,因为大多数人都经历过这个阶段,都是苦出来的。苦,并不值得同情;机会被剥夺,才值得同情。美国人爱强调的是,美国保障的是追求幸福的权利

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