止于至善的追求——谈苏格拉底“灵魂不朽”观
知识文库    第08期
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止于至善的追求
——谈苏格拉底“灵魂不朽”观
闫思彤
作为历史上第一位为真理而殉道的哲学家，苏格拉底之死已不单单是一个重要的历史事件，更成为了一个伟大的哲学问题。柏拉图在中记录了苏格拉底临死前在狱中与朋友们谈论灵魂、从容不惧、欣然赴死的场景。而对于灵魂不朽的论证，一方面透露着苏格拉底的生死观以及其对于真理与智慧的坚守，另一方面，苏格拉底把“善”人生的最终目的去追求的价值观，直至今天仍旧蕴藏着丰厚的价值意蕴。
一、生与死的问题
生与死是永恒的哲学问题，在我国的传统哲学伦理学思想中，更强调对于生的认识和追求，所谓“人莫贵乎生”，“未知生，焉知死？”。而在西方则有着直面死亡，拷问死亡的死亡哲学。苏格拉底之死是对西方文化影响深远的一个事件，当我们为一代哲圣之死扼腕嗟叹时，苏格拉底却说：“真正的哲学家一直在练习死。
在一切世人中间，唯独他们最不怕死。你该照这样想想：他们向来把肉体当作仇敌，要求灵魂超脱肉体而独立自首，可是到了灵魂脱离肉体的时候，却又害怕了，苦恼了，他们寄托毕生希望的地方就在眼前了，却又不敢去了，这不太愚蠢了吗？”
苏格拉底关于“死”的定义，就是灵魂脱离肉体，不被
肉体的污浊和情欲所玷污，从而得以保证自身的纯洁。所以，死亡是灵魂得以摆脱肉体的束缚和阻碍，去寻求最纯粹的智慧和真理。当死亡即将来临时，苏格拉底仍旧保持着一位哲学家的理性和风度，他不仅不畏惧死亡，甚至愿意欣然赴死，“因为他有坚定的信念，唯有到了那边，才能到纯粹的智慧，别处是不到的。”
二、对灵魂不朽的论证
首先，苏格拉底认为一切事物都是从其相反的那一面产生的，比如说，一件东西变大时，在它变大前必定曾经是比较小的，又如强弱、快慢、好坏、公正与不公正……也就是说，一切事物都是相反相生的。因此，生的相反一面就是死, 生和死是相反相生的。我们可以明确的是存在从生到死的过程，那么也必须承认有一个相反的过程，即从死到生，因此，转世回生的说法被证实，灵魂也就能从死亡里出生。
其次，苏格拉底提出了著名的“回忆说”作为灵魂不朽的又一论据。“我们所谓学习知识只是记起原有的知
识，也就是说，认识就是记忆。”比如说我们可以通过种种感觉经验来得到“相等”这一绝对的概念，也包括绝对的美，绝对的善，以及公正、神圣等等，知识必定在我们生前就已经获得，灵魂与肉体结合之后通过回忆和省悟获取已有的知识，利用知识的先天性，苏格拉底论证了灵魂是在人出生以前就存在的。但是西米问到：“人死了灵魂投入人身、然后又脱离人身之后，凭什么还能继续存在而不消灭呢？”苏格拉底进一步指出，复合的东西是易于解体的，而单一的（抽象实体本身）东西不可分解，根据日常经验，肉体是可变化的，可分解的，因此是复合的。灵魂类似于至真、至善、至美这些抽象实体，是永恒的、不变的、不可毁灭的，因此灵魂是
单一的，是不可分解的。死后肉体分解而灵魂不分解，死后肉体毁灭而灵魂不可毁灭。
《斐多》中关于灵魂不朽的最后一个论证中，苏格拉底提出了这样的概念：“一件东西美，是因为它具有或者说沾染了绝对的美。”“大，本质就是大，绝不会又大又小。”这和之前的“相反相生说”似乎存在矛盾，但苏格拉底解释，前面说的是具体的事物，具体的事物，相反相生；现在讲的是抽象的概念，抽象的概念，正面绝不会成为反面，绝不相反相生。这一前提是我们必须承认抽象的本质是存在的。这样，一件事物的本质和本质的反面是不相容的，所以可以得出灵魂不容纳死亡，灵魂是不朽的，是不可消灭的。
三、止于至善的人生追求
在传统意义上，尤其是在中国文化背景下，我们会认为死亡对人类来说是一种痛苦的结局，但苏格拉底在死亡面前却表现得非常幸福，这是因为他坚信能通过死亡获得有更高的价值，接近更伟大的事物。苏格拉底通过对灵魂不朽的论证来证明自己欣然赴死的正当性，对于“那些真正献身哲学的人”来说，他们最不怕死，他们一生“所学的无非是赴死与死亡。果真如此，一个人为此拳拳服膺终生，到了期待已久的事情来临时就不会战战兢兢。”而对灵魂不朽的肯定，就使得灵魂时刻面临着严肃的价值与选择：在与肉体的结合中，是选择同流合污、沉溺享乐还是洁身自好、求真求善？与肉体的自然本性不同，灵魂具有面向未来，选择善、并趋向善的价值本性。认识你自己，就是认识你的灵魂，人的灵魂逐步摆脱肉体的成分而达到纯粹知识的过程就是人求真向善的过程。
在苏格拉底看来, 善是人生最高的目的。在儒家文化中，善也是我们一直追求的终极价值观。《大学》把“止于至善”作为人生的最高追求，止字兼有趾与止二义，相反而相生。趾表示走动，止意谓到达。……所以止于至善是说人应不断朝此目标前进，最终到达并停留在那里。知止蕴含了人应不懈努力之意。虽然苏格拉底对于灵魂不朽的论证存在一些漏洞，甚至犯了乞题的谬误，但是其对于真理与智慧的不懈追求，其止于至善的终极价值观，留给我们后人诸多思考。死亡是不可避免的，但也是无须畏惧的，因为真正可怕的是无节制地囿于声犬马，为肉体所羁绊。对于我们来说，重要的是在生之时竭尽全力地追求绝对的正义、绝对的美、绝对的善，不断地接近善，最终达到善。正如苏格拉底在最后时刻语重心长地告诫他的朋友们：“假如灵魂是不死的，我们就必须关怀它，不但关怀它的这一段称为今生的
时间，而且关怀它的全部时间…它要想远离罪恶而得救，就没有别的办法，只有变得尽可能善良明智才行。”，“我们应该全力以赴地在生活中寻求美德和智慧。因为奖励是荣耀的，希望是巨大的。”
止于至善的意思（作者单位：北京师范大学）
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