西班牙的殖民侵略活动
西印度岛位于西班牙的殖民侵略活动
西班牙侵略势力随着哥伦布的足迹进入美洲，哥伦布所到之处，都以西班牙王室的名义宣布加以占领。西班牙控制了西印度岛以后，以这里为基地，向美洲大陆扩张。1519年，殖民头子科尔蒂斯带着大约600名士兵和一些炮弹药侵入今天的墨西哥，1532年，另一名殖民头子皮萨罗带着大约200名士兵和两门大炮侵入今天的秘鲁。16世纪中期，殖民者继续在今天的智利、哥伦比亚、阿根廷、巴拉圭等地建立起一个个据点，实行殖民统治。从16世纪早期起，西班牙殖民者还多次来到北美洲南部，多次试图向这里拓殖，1565年起在佛罗里达建立一些据点。在亚洲，他们也从这年开始在菲律宾建立据点，逐步占领岛。到16世纪末除南部的巴拉旺岛、棉兰老岛和苏禄岛等地以外，都被殖民者征服。西班牙殖民者在殖民地大肆掠夺。西班牙殖民者在拉丁美洲强迫印第安人开采金矿、银矿。西班牙每年派出两支船队去运金银。1521～1544年，平均每年运回黄金2900千克，白银3万多千克；1545～1560年，平均每年运回黄金5500千克，白银24.6万千克。16世纪末，世界贵重金属开采量中有83%归西班牙所有。殖民者还贩运可可、糖、烟草、棉花、宝石、珍珠等特产。在西印度岛，他们残杀印第安人。殖民者初到海地时，那里大约有6万人口，到1548年就只剩下500人，这时古巴和牙买加的原有居民几乎已经灭绝。西班牙殖民者从16世纪初就从非洲掠运黑人送往美洲，补充那里
的劳动人手，每个黑人可以卖数百枚金币。西班牙在美洲的殖民统治到16世纪中期，自墨西哥向南的美洲广大内陆地区，除巴西被葡萄牙占领外，都基本上变成了西班牙的殖民地。这个时期，西班牙国内虽已产生资本主义关系，但封建制度未根本解体，封建势力仍然居于支配地位；在西班牙的殖民扩张活动中，充当主要角的是封建贵族和天主教教士，作为整个殖民活动最高指挥者和组织者的仍是封建王权。所以，不仅西班牙对美洲的殖民征服依靠军事力量，而且西班牙对殖民地的统治也充满封建彩，这是西班牙早期殖民活动的基本特征。
西班牙对美洲殖民地的统治，在政治上是其国内封建君主专制的延伸。西班牙的美洲殖民地分为几个总督辖区，其总督都是由西班牙国王直接任命的，在殖民地代行国王的权力，总揽行政、财政、司法和军事等方面大权。为了管理这个庞大的殖民帝国，西班牙还在马德里设有西印度事务委员会，专门负责制订殖民地政策。西班牙人还将其国内的封建土地制度和人身依附关系移植到殖民地去。西班牙国王宣称殖民地的全部土地都是王室的财产，所有印第安人都是国王的臣民。1503年又将大量土地交给殖民地的西班牙贵族、官吏和教士管理，使他们的地位与欧洲中世纪的封建领主相似。即使是一般殖民者也可在美洲获得2500英亩以上的土地和一些印第安人。这样做的结果是美洲殖民地很快布满大庄园、大牧场和大种植园，
而许多印第安人则沦为农奴和奴隶。这就是后来拉丁美洲大地产制的由来。在经济上，西班牙人在美洲竭力扩大甘蔗、棉花、烟叶等经济作物的生产，以便将它们输往欧洲。同时，为了保证西班牙本土制造的葡萄酒、橄榄油等能在殖民地高价出售，又限制和禁止美洲种植葡萄、橄榄等。后来美洲殖民地因此逐渐形成单一产品制。此外，西班牙还对殖民地的贸易进行垄断，规定殖民地的一切进出口货物须由西班牙船只装运。

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