大明湖畔的，近代中国第一巨商。
中国有个大明湖，是世界上唯一的天然矿泉水湖泊。
大明湖南岸，鹊华桥正对，曾有一处大宅院，是晚清同治年间一位晋商在此修建的亦商亦居的府邸。
其宅名为“正立当”，是清末最大的当铺，又是一位近代风云人物时常在此居住养心的居所。
这座宅院历经道光、咸丰、同治、光绪、宣统、民国、新中国，直至2010年一直矗立在大明湖畔，而这所大宅的主人正是中国近代史风云突变的一位幕后推手，而这座大宅也因为他的主人，成为一个重要的历史资料。
此宅的主人，即晋商之王——刘笃敬。
刘笃敬这个名字，其实一直以来并不响亮，所以在我们研究的过程中，将逐步揭开历史神秘的面纱，还原这位伟大人物在历史上真正的地位。
刘笃敬与胡雪岩
比之同时代的胡雪岩，刘笃敬不算有名。
但将两个人的成就、财富放在一起，其实很难评判出高下。
若以今天的历史视角重新去审视，红顶商人胡雪岩更像一颗耀眼的流星，以商人身份游走于权贵之中，获取暴利，但转瞬即逝。
而刘笃敬，则亦官亦商，虽然官仅至四品，但这个官做的恰到好处；而从商数十年，却以天下为己任，不仅推动了“戊戌变法”、“辛亥革命”，更是直接发起了“争矿运动”，保卫中国的工业资源，成为清末新兴工业的开创者。尤其值得称道的是，在他去世之后，他的后人恪守家训，不但在军阀混战年代游刃有余，在新中国的时代也没有受到任何冲击，而他的老宅“正立当”，也一直得以保存到2010年。
所以在此文的开篇，我们要将刘笃敬与胡雪岩放在一起，为的是让诸位对这位历史人物有一个初步的印象。
刘笃敬——近代历史风云的幕后推手
在百度词条中，有这样的介绍：“刘笃敬，清末新兴工业的开创者，原本是清光绪乙亥科举人，光绪三十三年(1907年)任山西商会会长。”
这样的评价显然过于保守，因为刘笃敬不仅是清末新兴工业的开创者，也绝非是一个简单的商人，而是对中国近代史的一系列重大事件有着非常重要影响的幕后推手。
为什么要用到“幕后推手”这个词呢？
打个比方，你张口就能说出来刘德华、张学友这些名字，但你可能很难说出来他们老板的名字。你看到的只是舞台上的明星，但你可能不会去想，是谁把他们推到舞台上来的。
刘笃敬，就是这样一位幕后推手中国黑老大。
他的思想，直接推进了清末民国百年历史风云的变幻。
戊戌变法的幕后推手——刘笃敬
提到“戊戌变法”，一定会想到康有为、梁启超、谭嗣同为代表的“戊戌六君子”。
就好比提到“五四运动”，你一定会想到那些学者们。
但看看五四运动，再客观的想一想戊戌变法，六个热血青年，真的就敢靠一腔热血改变一个国家？
光绪二十四年（1898年）6月11日，光绪帝颁布《定国是诏》，开始了中国历史上著名的“百日维新”。
历史上一直认为康有为是“戊戌变法”的核心人物，但是近年来主流学者认定那是康有为自己的杜撰。
实际上“戊戌变法”的核心人物应该是杨深秀，关于变法的第一道奏折，是他上的，变法中最主要的“请明定国是”的奏折是他上的，关学会也是他和宋伯鲁发起的。
变法一百天，杨深秀共上奏折计有十七件之多。“戊戌变法”中，杨深秀态度坚决，观点明确，影响非常大。
而当时的戊戌六君子，杨深秀49岁，杨锐41岁，刘光第39岁，谭嗣同33岁，康广仁31岁，来自福建侯官的―才子林旭，年仅24岁。
很明显，杨深秀才是这些人里面的“老大”。
这位杨深秀是谁呢？
他是刘笃敬的“三同”至交好友。三同是指同乡、同僚、同龄。
同乡，他们都是晋南人。同僚，都是刑部主事，而且两个人当了十年的同事。同龄，杨深秀只比刘笃敬小一岁。同乡、同僚、同龄，再加上两人都有强国的梦想，有着共同话言，两个人的关系处得那是非同一般地好。
而刘笃敬当时的财力富可敌国，他的朋友们都在受他的关照。
或者用通俗的话解释一下，刘笃敬其实是“六君子”的老大的老大。
所以，“戊戌变法”的事实情况是，当时50岁的刘笃敬，依靠自己的判断和实力，让比自己小一岁的好友杨深秀，带领同样忧国忧民的年轻人，所提出的政治主张。
因为“戊戌变法”中维新派的政治主张，扶持发展工商业，这其实是作为民族新工业开创者的刘笃敬对于国家前途的思考结果，最有利的证据就是庚子后刘笃敬东渡扶桑，在日本神户等地考察工商业，而“戊戌变法”时，维新派所效仿的对象就是日本的改革之法。
最值得一提的是，变法失败后，“戊戌六君子”于1898年9月27日被菜市口问斩。谭嗣同有传说中的好友“大刀王五”，也不敢为其收尸，在第二年才将尸体送回家中；而刘笃敬亲自护送灵柩，前往杨深秀的老家送葬。
从这一点上，刘笃敬不止是“戊戌变法”的幕后推手，更是大仁大义的本英雄。
而此后的刘笃敬，隐居了三年。
关于他在何处隐居是众说纷纭，但我们更相信这三年中他大部分时候是在大明湖畔的“正立当”宅院（关于这一点，后面会专门涉及）。
因为他的好友杨深秀曾任山东道监察御史，多年前刘笃敬正是在这里与好友畅谈国事，而这三年，他也在这里怀念故人。
辛亥革命的幕后推手——刘笃敬
孙中山从1895年第一次广州起义失败后到1923年，曾15次到日本，累计有9年的时间是在日本度过的，其中7年间以横滨中华街为基地，与陈少白、郑士良以及众多革命党人聚会、策划，领导历次革命起义。
1901年，刘笃敬也以考察日本工商业之名赴日本，后赴欧美等国，历时三年。
在这期间，刘笃敬与孙中山相识相交，并为辛亥革命提供了巨额的资金支持。与支持戊戌变法一样，这一次，刘笃敬仍然是幕后推手。
辛亥革命成功后不久，孙中山曾以考察晋商为名亲赴山西与刘笃敬会面。
刘家图谱中至今记载着五幅对联，从中不难看出刘笃敬心怀天下的气魄与救国戡乱的雄心。
第一幅：同营美利通三岛，兴起新猷驾五洲；第二幅：世界崇利权经商宜寓拯民意，倡言昭信用济物须存爱国心；第三幅：世际芳春利权应拟收三晋，昌逢泰运商战何难驾五洲；第四幅：德义直行欧美地，泰和常洽管鲍心；第五幅：世路极崎岖大扩商权即可扶持华夏，昌时怀浩荡无亏国课何妨宴新春。这五幅对联，既是刘笃敬作为实业救国的商人对国家发展的期望，也是他实际行动的体现。
阎锡山上位的幕后推手——刘笃敬
你可能很难想象，“山西王”阎锡山能够坐稳山西，刘笃敬也是第一功臣。
襄汾当地人尽皆知的事情是，刘笃敬一直给阎锡山的革命军发饷，阎锡山专门派正规军为刘笃敬家的大院护院。
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