伦敦是一座极富故事的城市，一转弯不经意间遇见的，可能就是一个传奇，比如坐落于英国广播公司（bbc）总部对面的伦敦朗廷酒店。
伦敦朗廷是欧洲开业最早的豪华酒店，1865年，当时的威尔士王子（后来的英国国王爱德华七世）亲自主持了它的揭幕仪式，此后这家酒店多次开创酒店业内的先河，它是最早安装电梯的酒店，也是欧洲首家提供客房冷热自来水服务的酒店，并率先为每间客房安装了电灯。
酒店所在的梅菲尔地区（mayfair），是伦敦最早的上流街区，时下流行的英式下午茶服务便是发端于此。已故的戴安娜王妃曾是朗廷酒店的常客，称它是“体验奢华时尚伦敦（luxury quarter london）”的必到之处。想要体验伦敦的摩登与优雅，英式下午茶是一个不错的选择。朗廷酒店1865年开业时，主餐厅（salle àmanger）便以1先令6便士的价格推出了豪华英式下午茶，很快成为广受上流社会绅士淑女欢迎的社交活动。那时下午茶在餐牌上称为“teas plain”，除了一杯讲究的香茗外，还配套供应蛋糕、糖果、面包配牛油等茶点，点心种类虽较简单，但制作、卖相一丝不苟，精致考究。入住酒店的第一天，我便预订了palm court餐厅的下午茶。窗外细雨飘飘，在整洁的餐桌前坐下，伴着悠扬的音乐，喝着热茶，品着美味的甜点，我似乎窥见了维多利亚时代的精致和典雅。
酒店前台有工作人员可提供中文服务，得知我是超级“福尔摩斯迷”，他向我推荐的第一个周边去处，便是位于贝克街221b的福尔摩斯博物馆，从酒店步行二十多分钟可至。这座博物馆1990年正式建立，内部结构与柯南?道尔在小说中描述的完全相同，布置格外精心，使参观者如同置身于小说场景之中，化身为其中的一个角。
世界上最豪华的酒店 朗廷酒店也曾在福尔摩斯的探案故事中占据重要位置。当年波西米亚国王到访伦敦，激发了柯南?道尔的灵感，写下著名的《波西米亚丑闻》，故事中的波西米亚国王曾对福尔摩斯说：“你将可以在朗廷到我。”现在每年还有许多“福尔摩斯迷”前来朝圣。
看戏，是伦敦夜生活最浓墨重彩的一笔。一个雨夜，我去haymarket街附近的女王陛下剧院（her majesty's theatre）看那出经典的音乐剧《歌剧魅影》，它距离朗廷酒店车程不过10分钟。这家剧院是《剧院魅影》的主要演出场所，自1986年首演开始，一演就是30年。踏着咯吱作响的木质楼梯进入满是历史痕迹的老派剧院，当熟悉的旋律响起，想起少年时第一次听这出经典之作的情景，颇有圆梦之感。
住在朗廷的一大乐事，是睡前喝上一杯。酒店一层的the artesian酒吧（以酒店地下360英尺深的一口古井命名），曾连续5年在drinks international杂志的评选中蝉联“世界最佳酒吧”头衔。这间酒吧是英国已故著名设计师david collins的作品，以鸡尾酒的配方与呈现方式著称，比如特调朗姆酒，连冰块也是特制的，更纯，
更冷，密度更高。
入睡前，我喜欢在窗台前站上一会儿，看看街道对面灯火通明的bbc总部大楼，那是这座城市的另一个“传奇”。
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