What do you call someone who speaks three languages? Trilingual. What do you call someone who speaks two languages? Bilingual. What do you call someone who speaks one language? An American.
你如何称呼能说三种语言的人？三声带。能讲两种语言的人又如何称呼？双声带。那么，只会一种语言的人呢？美国人。
To people in many countries, being bilingual or even trilingual is a way of life. But since the mother tongue of most Americans is English-a language widely spoken around the world-they often don't feel the need to learn a foreign language. Moreover, people who live in the heartland of America have little contact with other linguistic groups, making foreign language skills irrelevant.
苏q是江苏省哪里的车牌对许多国家的人而言，说两种或三种语言，是家常便饭。但在美国，由于大多数人的母语为英语--一个世界上广泛通用的语言--因此美国人都不觉得有必要学习外语。此外，居住于美国大陆内地的人，较少与其它语言族接触，因此外语能力更显得无关紧要。
Actually, though, this "land of immigrants" has always had people of many different nationalities-and languages. The 1990 census indicates that almost 14% of Americans speak a non-English language at home. Yet only 3% reported that they spoke English "not well" or "not at all." That means that slightly more than one out of 10 Americans could be considered bilingual. Besides that, many high school and
college students-and even some elementary school students-are required to take a foreign language as a part of their curriculum. In addition to old standbys like Spanish, German and French, more and more students are opting for Eastern European and Asian languages. Of course, not all students keep up their foreign language abilities. As the old saying goes, "If you don't use it, you lose it." But still, a growing number of Americans are coming to appreciate the benefits of being multilingual.
事实上，在美国这块「移民之地」，一直住着来自不同国籍、说不同语言的人口。一九九○年的人口普查显示，几乎百分之十四的美国人，在家里不讲英语。只有百分之三的人宣称他们英语「说得不好」或「根本不会说」。这表示十分之一强的美国人可视为双声带。此外，许多中学生、大学生，甚至小学生在校的学科都必须加修一门外语。除了西班牙文、德文与法文等常选的第二语言外，愈来愈多的学生选修东欧和亚洲语言。当然，并非所有学生都能够学以致用。套句老话：「不用就会丢掉。」尽管如此，愈来愈多的美国人已经开始意识到会说多种语言的好处。
Ethnic enclaves, found particularly in major metropolitan centers, have preserved the language and culture of American immigrants. Some local residents can function quite well in their native language, without having to bother
learning English. Regions such as southern Florida and the Southwest have numerous Spanish-spe
aking neighborhoods. In fact, Spanish speakers-numbering over 17 million-compose the largest non-English linguistic group in America. But Chinese, Vietnamese, Italian, Polish and many other ethnic groups add to the linguistic flavor of America. Foreign languages are so commonly used in some ethnic neighborhoods that visitors might think they are in another country!
在主要大都市里，有许多族居住的社区，都还保存着移民的文化传统和语言。有些当地人在生活上只讲母语就够了，根本不需要学英语。佛罗里达州南部以及美国西南部等区，有许多说西班牙语的社区。事实上，说西班牙语的人口超过一千七百万，是美国最大的非英语系族。不过，还有中国、越南、意大利、波兰与其它很多种族的族，更使美国语言增不少。在许多外来民族的后裔社区里，由于外语的广泛使用，甚至会使访客有身置异国的感觉。
Although some Americans welcome this linguistic and cultural diversity, others have begun to fear that the English language is being threatened. Since the 1980s, the "English Only" movement has sought to promote legislation which would establish English as the "official language" and restrict the use of non-English languages. However, some groups, including TESOL, the organization for Teachers of English to Speakers of Other Languages, object to such "language restrictionism." Their view, known as "English Plus," suggests that Americans should have respect for people's native language and culture, while promoting the teaching of English to help them fit into the mainstream of
society. But so far, 19 states have passed English Only legislation, and the topic is the focus of an ongoing debate.
虽然有些美国人欢迎这种语言与文化多元化，也有些人担心英语已经受到威胁。从一九八○年代以来，「唯用英语」(English Only)运动即试着开始推动立法，将英语订为「官方语言」，并限制其它语言的使用。但有些团体，如「教导母语为其它语言学生的英语教师组织」（简称TESOL)，就反对这种「语言限制主义」。他们提倡的「英语与外语」（English Plus)，建议美国人应尊重其它族的母语以及文化，同时也推广英语教学，帮助其它族融入社会主流。但是到目前为止，已有十九个州通过「唯用英语」一法；该议题也一直是辩论的焦点。
Whether or not English is the official language of the United States, it remains the "language of wider communication." Nearly everyone recognizes the need to develop proficiency in English in order to do well in America. To help those who want to brush up on their English skills, English as a Second Language (ESL) classes abound. Cities with large numbers of recent immigrants often set up
bilingual education programs to teach students content subjects in their native language while they improve their English. Language educators often have strong and divergent views as to which approach helps learners achieve better results: a bilingual approach, an ESL approach-or even a pur
e immersion ("sink or swim") approach. However, all these teachers share a common commitment: to help students function well in English.
无论英语是否是美国的「官方语言」，它仍是「广泛沟通的语言」。在美国，几乎每个人都了解，若想要出人头地，必须精通英语。为满足那些想精进英语能力的人的需要，教导英语为第二语言的机构（ESL）到处都是。拥有大批新进移民的一些大都市，都设有双语教学课程，在移民们加强英语能力的同时，用移民们的母语教授普通科目。语言教育学家对何种方法才能帮助学生更有效地学习英语--利用双语教学、ESL教学、或让学生完全浸入一个英语的环境（认输或强学--），都拥有强烈并分歧的看法。但这些教师都拥有共同使命：帮助学生流利地使用英语。
Americans recognize that English is the de facto international language, and people with good English skills can get by in many international settings. On the other hand, in a world growing increasingly smaller, second language skills can be a great boon. They can build cross-cultural bridges and give people an edge in a variety of career fields. Indeed, lack of foreign language proficiency can limit one's chances for advancement-and keep one in a cultural cul-de-sac. As many people in America are discovering, being monolingual is no laughing matter.
美国人了解，英语就是一个实际的国际语言，若能操流利的英语，在许多国际场合都能派得上用场。
另一方面当国际间的距离越变越小时，拥有第二外语能力极为有利。外语能力可以建立文化交流的桥梁，并且使人们在不同的专业领域里，占得优势。的确，缺乏外语能力不仅限制个人的擢升，并且把个人限制在文化的死胡同内。很多美国人都逐渐发现，只会一种语言，不再是一件好事了。
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基德vs四神侦探团美国文化，从某种意义上说，是欧洲文化的延伸，因为美国人的语言、她的人口构成，以及她的立国精神都源于欧洲。另一方面，美国文化又与欧洲不同，因为欧洲移民在北美大陆上驱赶走印第安人后，在一片荒芜旷野之地创造了令人赞叹不已的灿烂文明。所以，在谈论美国文化习俗与社交礼义时，既要顾及欧美文化的相同性，又要注意两者的相异性。
文化习俗是个范围广泛、内容复杂的题目，涉及人在社会生活和交往中的方方面面。笔者拟定以杂谈的形式，就美国人的文化习俗作一粗浅概述。
宽容
性
美国是个移民之国，它的祖先来自于全球各地。人们移居美国时，不仅仅在地理位置上挪动一下，而且还把他们所在国的评议和风俗习惯带到了新的居住地。因为杂，人们各自的差异十分突出；因为差
异十分普遍，人们就不特别注重统一性。久而久之，美国人的文化习俗中形成了较高程度的宽容性（tolerance），对异质文化和不同评议持容忍、可接受的态度。在这一点上，美国社会里可行的习俗要比世界上其他国家来得宽泛。
从政治上讲，这种宽容性表现在对自由的追求和对自由权利的维护。从宗教上说，它体现在不同信仰的和谐共存。从生活范围上看，它显现在不同和族、不同族裔社区的平安相处。一言以蔽之，在美国，每个人基本上可以任意选择不同的观念、信仰、生活方式和传统习惯；人们也可以在相当程度上保持自己的习俗和仪。譬如，犹太人可以庆祝他们的宗教节日，而基督教徒则能够他们的圣诞节和复活节。再譬如，美国华人可以在唐人街用华语生活和工作；同样的道理，越南移民能够在他们的“小西贡”按越南的方式经营业务，从事各种活动。
美国人的容忍性，除了上面的美国是个移民国这个因素以外，还与美国人的频繁迁徙有关。众所周知，美国历史发展中的一个重要部分是她的西部开发史。那时，美国拓荒者或徒步跋涉，或骑马坐车，从东到西，从南到北，哪里有机遇，就往那里移居。频繁的迁移和不断地更换居处使人们始终处于“流动”状态，对暂面临的种种不同现象更易于宽容和接受。此外，经常迁移还能够帮助人们扩大眼界，知多识广，对不同的习俗持同情、理解的，并逐渐形成多样性胜于单一性的开放性观念。
由于美国人的宽容性较强，所以美国人很少把自己的意志强加在其他人身上，它与中国孔夫子“己所不
欲，勿施于人”的古训十分酷似。譬如说，丈夫可能是个共和党人，但他决不能逼迫他那拥护民主党的妻子改变政治立场。同理，母亲也许是个天主教徒，但她决不能强迫她那已皈依成穆斯林教徒的儿子改变宗教信仰。在日常生活习惯和平时事务处理中，这种宽容精神更是屡见不鲜，司空见惯。
不拘礼节
怎样清洗空调美国人以不拘礼节著称于世。在写字楼里，人们常常发现“白领工人”不穿外套、不系领带地坐在自己的办公室里工作。有电话交谈时，他们会朝椅背一靠，把双足往桌子上搁，悠哉悠哉地在电话里“侃”上个半天。在大学校园里，美国教授身穿牛仔裤、足蹬耐克鞋进教育上课的例子数不胜数。更有甚者，美国教授讲到来劲之处，会一屁股往讲台上一坐，神采飞扬地滔滔不绝一番
，不分年龄，不分性别。更常见的情形，是美国父子之间、母女之间的随和、轻松关系。无论是在电影里，还是在实际生活中，我们以常看见美国长辈与幼辈互拍肩膀、无拘无束的镜头。所有这一切都源于美国人不拘礼节（informality）的习性。
从文化角度上讲，美国人不拘礼节的习性与他们的民主平等观念相关。我们知道，美国历史发展进程中，投有封建社会这一阶段。贵族、贱民、等级、王室等欧洲大陆盛行的一套东西，在美国没有或者有实际意义。人们对家庭、地位、身份不十分看重：更主要的是当事人本身的实际成就。这种产生于美国早期开发阶段的观念很大程度上已成了美国文化传统中的“沉淀物”。因为大家珍视平等的权利，
人们互相交往中就没有必要过份讲究各种各样的繁缛礼节了。上级与下级之间，家长与子女之间，老板与工人之间，教授与学生之间，都是如此。
如何在word中打钩关于这一点，人们只要注意一下美国人与人见面时的打招方式即可一清二楚了。不管是下属见到上司，还是学生见到师长，美国人一般只需笑一笑，说声“嗨” （Hi）或者“哈罗”（Hello）即可，而不必加上各种头街。还有，美国人在社交场合散席或者业务会议散会时，较少与人一个个地道别，而是向大家挥手说一声“好啦，我们再见吧”（Well,so long everybody）。这样做并不表示人们相互间缺少敬意，而是人们长年累月的习惯使然。
不拘礼节是为了使人们在交往中更轻松、自在一些，从而更快地缩短人们之间的距离。这也许是美国人性格开朗的一个原因。
头衔与称呼什么快递最便宜
由于美国人强调平等，他们的社会等级观念相对而言比较淡薄，所以他们没有家庭世袭的头衔。相反，美国人喜欢用职业的名衔作为称呼，因为它靠自己“挣得” 的，而不是世袭相传的。譬如，法官、军官、政府官员、教授和宗教领袖等。试举例如下：哈利法官（Judge Harley）、史密斯参议员（Senator Smith）、克拉克将军（General Clark）、布朗医生（Dr.Brown）、格林教授（Professor Green）、怀特神父（Father White）、科恩老师（Rabbi Cohen，对犹太人的尊敬用语）、格雷主教
（Bishop Gray）等。
从事其他行业的人，美国人以“先生”、“小”、“太太”相称。
中秋节 短信美国人首次见面，若不晓得对方的头衔，但又要表示对他尊敬，他们常用“先生”（sir）或者“夫人”（madam）称呼。被你这样称呼的人将立刻明白，你不清楚该如何称呼他，于是，他会把合适的称呼告诉你。一般而言，除非一个人从事于某种专业性工作，如医生、教授等，美国人不常用正式名衔。这是因为美国人强调友好、不拘礼节的关
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