虎耳草:爱情的象征
虎萆●●爱情钓象征
李安全
按照艺术创造和艺术欣赏的原理,我们凭着艺术
的直觉可以推测,沈从文<;边城》(高中《语文》第
二册)中的"虎耳草"应当是一种艺术象征.但是,
四大无人区哪个最危险"虎耳草"到底象征什么,似乎又并非显而易见的.
这里主要根据艺术鉴赏的一般规律,从象征体的自然
特征,文本结构和文化传统等三个方面来理解和发掘
象征体的象征意义.
一
,
从虎耳草的自然特征看"虎耳草"象征
意义
何谓虎耳草?《辞海》(上海辞海出版社,
1979年缩印本)的解释是:虎耳草:俗称"金丝
荷叶".虎耳草科,多年生草本,有匐枝,全枝
被毛,叶从地面丛生,内质多汁,肾形或圆形,
下面紫红,夏季开花,花白,圆锥花序,花
辩五枚不等,下方两片特大,基部有棕或深黄
班点,分布于我国华东,华南,西南至陕西,
河南;朝鲜和日本亦产.供观赏.中医学上全草
入药,性寒,味辛微苦,有小毒,功能清热解
毒,主治中耳炎,皮肤瘙痒,湿疹等,多作外
用.
相对于艺术的基本原理而言,象征体常常以其
"自然特征"来形象地表现本体的特征意义.(1)"虎
耳草"又名"金丝荷叶",丝者,思也;荷者,合也.
这其中似乎暗含了翠翠对爱情的朴实而含蓄的期待. Q)"虎耳草"开花时间是在夏季,这个季节总是让
人联想到"青春",联想到十五六岁的多梦季节(当
然,文章也确实反复地描绘了翠翠的"梦").(3)
"虎耳草"所开的花的颜是白,这让人联想到纯洁,天真,美丽.这是翠翠其人其性的象征.(4)
"虎耳草"的产地在高山上,悬崖上,仿佛空谷幽兰,
是稀罕的,是珍贵的,是理想化的.(5)"虎耳革
的特性,功能是"性寒,味辛微苦,功能清热解毒".
这也让人联想到一种美好的品格,这与屈原用"芳草美人"和"奇装异服"这类的事物来象征美好人格和
不凡的理想在精神上是一致的.
二,联系文本分析"虎耳草"的象征意义
第一,"虎耳草"是爱情的象征.
《边城》中对"虎耳草"的描写主要有五处:
翠翠不能忘记祖父所讲的故事,梦中灵魂为裹浴巾
一
种美妙歌声浮起来了,仿佛轻轻的各处飘着,
上了白塔,下了菜园,到了船上,又复飞过对山
46
悬崖半腰——去作什么呢?摘虎耳草!白日里拉
船时,她仰头望上那些肥大虎耳草已极成熟,崖
壁三五文高,平时攀折不到手,这时节却可以选
顶大的叶子作伞.
"虎耳草"是生长在悬崖上,崖壁三五丈高,平时攀
折不到手,需要在已极成熟才可以采摘,而且是以那些肥大虎耳草为上品.可见,这"虎耳草"并非寻常
之物."虎耳草"总是和"梦"相关着,这"梦"又
是"长大了"的"为一些神秘不易具体明白的东西驰
骋在她那颗小小的心上"的翠翠所渴望的所憧憬的. "翠翠在成熟中的生命,觉得好象缺了什么."翠翠心里"缺了些什么."呢?是"梦",是爱情的"梦".
"爷爷,你说唱歌,我昨天就在梦里听到一
种顶好听的歌声,又软又缠绵,我象跟了这声音
各处飞,飞到对溪悬崖半腰,摘了一大把虎耳
草,得到了虎耳草,我可不知道把这个东西交给
谁,我睡得真好,梦的真有趣!"
翠翠之所以要摘虎耳草,是要用它来送人的.——送给二老傩送.但翠翠似乎不是要傩送用它来"清热解毒",而是想让傩送明白她的"意思".象征爱情的东西
"翠翠,梦里的歌可以使你爬上高崖去摘虎
耳草,若当真有谁来对溪上为你唱歌,你预备怎
么样?"祖父把话当笑话说着的.棒棰岛
祖父唱了十个歌,翠翠傍在祖父身旁边,闭
着眼睛听下去,等到祖父不作声时,翠翠自言自
语说:"我又摘了一把虎耳草了."
翠翠因为听到了歌声才去采摘"虎耳草"这歌声自然是"二老傩送"的歌声.而翠翠也正是受了"爱情"
的感动和鼓舞才去采摘"虎耳草".
"二老,我家里翠翠说,五月里有天晚上.
做了个梦,……"说时他又望望二老,见二老并
不惊讶,也不厌烦,于是又接着说:"她梦的古
怪,说在梦中被一个人的歌声浮起来,上到对溪
悬岩摘了一把虎耳草!"
二老把头偏过一旁去做了一个苦笑,心中想
到"老头子倒会做作".这点意思在那个苦笑上.
仿佛同样泄露出来,仍然被老船夫看到了.老船
夫显得有点慌张,就说:"二老,你不相信吗?"
老船夫所说的翠翠的"梦"以及梦中的歌声以及"虎耳草"是要"诱惑傩送二老"的.傩送也是明白老船夫的"弦外之音"的.但是,傩送却是"苦笑",因
为他的哥哥天保也深爱着翠翠,他不愿意让哥哥失
望.这里表现了老船夫的精明和细心,更表现了傩送的善良和淳厚.
翠翠想起从竹林里无意听来的话,脸红了.
半天不说话.
老船夫问:"翠翠,你得了多少鞭笋?"
翠翠把竹篮向地上一例.除了十来根小小鞭
笋外,只是一大把虎耳草.
老船夫望了翠翠一眼,翠翠两颊绯红,跑
好听又好看的名字了.
翠翠真正地采得了"虎耳草","老船夫望了翠翠一眼,翠翠两颊绯红,跑了".翠翠的脸为什么绯红?
为什么要跑开去?是羞涩,是因为爱情而羞涩.爷爷懂得翠翠的心思,翠翠自己也明白自己的"心思"被爷爷看透.所以,翠翠害羞.显然,这里的"虎耳
草"是翠翠内心的爱情的象征.
第二,"虎耳草"只是与"爱情"相关.
有人认为,"虎耳草"是谐音,"虎耳"的谐音是
'抚儿","草"的下面是一个"早"字,因此把"虎
耳草"理解为"早抚儿子"和"快生贵子".(参见肖
平理《(边城)中的虎耳草)《中学语文教学》月刊2OO4,3)事实上,这种说法是不太恰当的,因为这
种解说方式本身不十分"科学",而且从文本结构来看,《边城》中的"虎耳草"也只是与"爱情"相关, 与"婚姻"或"母爱"无关.虽然"爱情"的结晶必
然是"生儿育女",但翠翠作为一个淳朴的多情的姑娘,现在还只是处于"爱情"的萌芽季节.蕴涵于内
心的是一种朦胧的依恋,是一种深情的憧憬.是一种羞涩的梦想.这与非常现实的"婚姻"和"生儿育女"还有一段"距离".钢铁是怎样炼成的 主要内容
进一步分析,我们还可以发现,《=边城》中的虎
耳草,杜鹃,黄雀,竹雀,猫头鹰,白塔,菜园等构
成了一个寓意丰富的意象.这些意象不但突出的表现了当地的自然风物,还隐含着深刻的寓意.姑娘用"虎耳草"表达爱情,小伙子像杜鹃,黄雀,竹雀一
样,用"又软又缠绵"的月夜歌声来倾述爱慕.而猫
头鹰的叫声则是预示着厄运和灾难.菜园是淳朴的生活理想的形象化,白塔让人联想到悠远的历史和永恒的生命.
三,从文化传统看"虎耳草"的象征意义
由于文化的积淀,中国古典文学尤其是诗歌中的
很多"意象"都有着特殊的象征意义.比如,"柳"
象征离别,"莲"象征相思,"杜鹃"象征着乡愁,离
愁和思愁.
或许,我们还记得《诗经?周南?禾苡》.周先慎
先生认为,"如果我们了解到示苡是一种什么样的植物,妇女们为什么要采摘它,采摘时为什么那样充满喜悦,那我们对这首诗的理解就会更加深入一步". 何谓"禾苡"?余冠英先生据《毛诗》注为:"植物
名,就是车前,古人相信它的种子可以治妇人不孕." (余冠英《诗经选》,人民文学出版社,1957年版,第8页)闻一多先生也认为,禾苡就是草本的车前,花
是紫的,叶与茎都像簪."须知道《诗经》里'名'
不仅是'实'的标签,还是'义'的符号,'名'是
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