第一节 美国音乐剧的起源与发展
音乐中唯一重要的东西是感情，花样繁多的调子和声音都毫无意义，除非它们产生于思想。
——〔美〕格什温
【美国音乐剧的起源——《黑钩子》】
音乐剧这种源于西方的文化艺术形式迄今已有一百多年的历史了，如同其他文化历史现象一样，音乐剧的生成与发展也经历了一个长久的积淀和复杂的演化过程。追溯音乐剧的起源，要从1866年发生于纽约的一个演出事件说起：1866年，一个法国芭蕾舞演出团应邀到纽约音乐学院演出，不料，事先预定演出的剧院突然毁于火灾而使演出陷入困境，签约各方都心急如焚。此时，一名剧院经理却因失火事件突发灵感，遂将这个芭蕾舞团连人带景一起雇用到准备在纽约某露天剧场上演的情节剧《黑钩子》中，并期望以此来掩饰剧本的缺陷，引发观众的观看兴趣。谁也没想到，临时拼凑的《黑钩子》以美丽缥缈的仙境，“美轮美奂”的舞台画面，吸引了众多观众的眼球，使他们如痴如醉，竟在全国巡演长达16个月之久，共演出474场！
此后，这种“话剧加歌舞”类型的节目便一发不可收拾，成为美国早期音乐剧舞台上的主流之一。使戏剧理论界不得不正视它的存在并肯定它对开拓戏剧新品种所做出的贡献。作为这类节目的代表，《黑钩子》理所当然地被认为是美国早期音乐剧的雏形。
当然，这个偶然事件只是促成美国音乐剧产生的因素之一，音乐剧作为一种复杂的文化历史现象，它必定要从多种文化成分中汲取养料才能不断发展形成。19世纪的美国舞台上真可谓一个“大熔炉”：有维也纳的轻歌剧；法国的喜歌剧；美国本土的黑人灵歌、爵士音乐、乡村音乐和流行歌舞拼装而成的杂耍秀与滑稽表演、各种富丽秀与时事讽刺秀等等。各种艺术形式相互影响、相互缠绕、融合生长，为早期美国音乐剧的产生奠定了基础。总之，欧洲的轻歌剧、喜歌剧及音乐喜剧为早期的音乐剧注入了戏剧因素，带来了庄重典雅的古典浪漫主义成分。美国本土流行的各种歌舞杂耍秀又为早期音乐剧的产生注入了歌舞因素，带来了大众通俗娱乐的流行风格，因此音乐剧从诞生的那一刻起，就具备了雅俗共赏的审美特征。
【美国音乐剧的开端——《演艺船》】
为了努力摆脱早期音乐剧形式上的拼贴组装、粗制滥造，内容上的性感
情、粗俗不堪等等，并为创立具有民族精神和气韵的音乐剧，艺术家们孜
孜以求、苦苦探索，终于在1927年诞生了美国音乐剧的里程碑之作——《演
艺船》。该剧以严肃的内涵以及在音乐与戏剧关系上的新探索都令当时的戏
剧界大为震撼。其主要特点：反映普通百姓生活 、揭示深刻的社会问题、
融合流行音乐元素。
《演艺船》的辉煌成就和巨大影响，真正确立了百老汇作为音乐剧创作、生产、演出、观赏中心的地位，使百老汇名声大振，把百老汇演剧事业推向了新阶段，因此被称做美国音乐剧史上的第一座里程碑。
【美国音乐剧走向成熟的标志——《俄克拉荷马》】
有音乐史学家评论，在美国，1943年创作的音乐剧《俄克拉荷马》
的出现，一举奠定了美国百老汇古典音乐剧的基石。被公认为是继《演艺
船》后又一部划时代的伟大作品，并被誉为是美国音乐剧走向成熟的标志。
因为，该剧第一次将舞蹈重视起来，从此美国百老汇音乐剧的基本结构
——歌、舞、剧的结合，被清晰的固定了下来。完全摆脱了音乐喜剧、轻
歌剧等传统模式。
【美国音乐剧全盛时期的里程碑——《西区故事》】
《西区故事》通过对纽约西区两帮各
自为阵的敌对青年团伙相互打斗、殴伤人
命的惨剧描写，揭露了美国社会存在的致
命问题——种族歧视。该剧本的新颖之处
就在于融文学作品、音乐、舞蹈和对白于
一体。担任该剧的作曲家伯恩斯坦是当时
美国乐坛上的领军人物，他的音乐创作是剧中一大亮点，他将古典音乐与爵士音乐相结合，并融进了多个民族风格的音乐素材，创造了前所未有的节奏，充满了生命力与活力。《西区故事》不仅具有戏剧、音乐、舞蹈的整体魅力，而且还开创了音乐剧的悲剧风格之先河，因此《西区故事》当之无愧地成为这一时期的典范，被誉为美国音乐剧全盛时期的里程碑，在百老汇历史上有着崇高的地位。
舞蹈的由来【美国音乐剧的多元化时期】
２０世纪６０年代开始，其他艺术门类如电影、
电视、录影录像等的兴起，对音乐剧的经营形成了强
烈的冲击。整个美国百老汇音乐剧开始走向低谷，失
去了过去那种轰动性的效应，这一时期的成功之作屈
指可数，尤其是主流音乐剧的创作质量呈现出整体滑
坡的趋势。一直到20世纪90年代，在一批有才华的
艺术家的努力探索下，美国音乐剧在百老汇再度辉煌！
在这个时期美国音乐剧总体上体现了一个多元化，世
界性的趋势。此时的美国音乐剧创作已经完全跳出了美国的范畴，不再仅仅是用美国人熟悉音乐语言、舞蹈语言来讲述美国人的故事，而是呈现百花齐放的态势，用来自不同民族和国家的音乐语言、舞蹈语言和剧情来加以创作。代表作品有：《屋顶上的提琴手》、《毛发》、《伙伴们》、《舞演员》、《艾薇塔》、《芝加哥》、《美女与野兽》、《狮子王》、《阿依达》、《接触》和《妈妈咪呀》、《制作人》等。
这是一首反映美国黑人悲惨生活的歌曲。
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