航天飞机发展史
航天飞机发展史
1.重大事件：1981年4月12日，第一架航天飞机哥伦比亚号航天飞机发射，宇航员翰·杨（John W·Young）和克里平（Robert L·Crippen）揭开了航天史上新的一页。
1983年6月18日女宇航员莎丽·赖德（Sally K·Ride）乘挑战者号上天飞行，名列美国妇女航天的榜首。
1983年8月30日，“挑战者”号航天飞机首次实现黑夜发射，6天后又在黑夜降落，宇航员队伍中的布拉福德是第一位“登天”的黑人。
1984年2月3日乘挑战者号上天的麦坎德利斯（B·McCandless），成为世界上第一位不系安全带到太空行走的宇航员,此后宇航员“太空漫步”成为航天飞机任务中经常出现的画面。
1984年4月6日挑战者号上天后，宇航员首次抓获和修理轨道上的卫星成功。
1984年10月5日，又是“挑战者”号，首次搭载了7名宇航员升空，其中女宇航员凯瑟琳·苏利文成为第一位太空行走的美国女性，从此航天飞机经常运送7名宇航员。
1985年1月24日发现号升空，首次执行秘密的军事任务。
1985年4月29日，第一位华裔宇航员王赣骏（Taylor Wang）乘挑战者号上天参加科学实验活动。
1985年11月26日，亚特兰蒂斯载宇航员上天第一次进行搭载空间站试验。
1986年1月28日，“挑战者”号在发射升空时由于O型密封圈脱落导致一连串反应，并在发射升空72秒时爆炸解体坠毁。造成7名宇航员丧生，才有了里根总统那次著名的演讲《真正的英雄》。
1988年9月28日，“发现”号在航天飞机任务中止32个月后升空，5名宇航员释放了一颗卫星，并完成了几项科学实验，这标志着航天飞机项目再次走上正轨。
1990年4月24日，“发现”号航天飞机将“哈勃”太空望远镜送上轨道，人类有了观察遥远宇宙的“火眼金睛”。
1992年5月7日奋进号首次飞行，宇航员在太空第一次用手工操作抢救回收卫星成功。
1992年7月31日亚特兰蒂斯号上天，首次进行绳系卫星发电试验。
1992年9月12日，“奋进”号升空，这架航天飞机成为宇航员马克·李和简·戴维斯的“婚礼特快”，这两位宇航员是第一对在太空缔结良缘的夫妇。
1995年6月27日，“亚特兰蒂斯”号发射，它实现了航天飞机和俄罗斯的“和平号”轨道空间站首次对接，美国和俄罗斯宇航员在外太空互相“串门”，新闻评论说“冷战”已在地球之外结束。
1996年11月19日，“哥伦比亚”号发射，共飞423小时53分钟，创造了航天飞机停留外太空时间最长的记录。
1998年10月29日，“发现”号搭载着77岁的参议员约翰·格伦起飞。格伦是曾搭乘“水星”飞船升空的美国首名宇航员，这次他又成为最高龄的“太空人”。
中国飞机失事1999年7月23日，“哥伦比亚”号发射，这次指挥它的是艾琳·柯林斯，标志着女性首次成为航天飞机的机长。
21世纪
2003年2月1日，“哥伦比亚”号在返回地面过程中于空中解体，成为继“挑战者”之后的第二艘失事的航天飞机。
2005年8月9日，美国“发现”号航天飞机在 美国加利福尼亚州的爱德华兹空军基地安全降落，结束了长达14天的太空之旅。这是自“哥伦比亚”号航天飞机失事后，美国航天飞机首次顺利地重返太空，并且平安回家。
2006年17日，发现号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心成功着陆。此次发现号顺利完成国际空间站维修和建设任务，并为国际空间站送去一名宇航员。
2009年，美国东部时间5月11日下午2时左右，美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，机上7名宇航员将对哈勃太空望远镜进行最后一次维护。美国西部时间24日8时39分，“亚特兰蒂斯”号航天飞机载着7名宇航员安全降落在加利福尼亚州爱德华兹空军基地，圆满完成了对哈勃太空望远镜最后一次维护的飞行任务。
2009年7月15日（北京时间16日6时3分），美国“奋进”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心成功升空，启程前往国际空间站日本舱安装最后一个组件。
2009年8月，美国东部时间28日23时59分（北京时间29日11时59分），美国“发现”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。“发现”号搭载7名宇航员，从肯尼迪航天中心发射升空前往国际空间站，运送数吨的补给和设备。此前，“发现”号的发射已三次被延迟。25日因为天气状况推迟，随后于26和28日两度推迟，主要原因是装有液体氢的燃料箱阀门出现问题。
2009年9月美国东部时间11日晚间7时47分(北京时间12日上午7时47分)发现号开始点火进行变轨，于当天晚间8时53分(北京时间12日上午8时53分)在爱德华兹空军基地安全着陆。
2010年美国东部时间4月5日早上6点21分(北京时间18时21分)，美国“发现号”航天飞机顺利发射升空，携带7名宇航员前往国际空间站。此次“发现号”除载有4名男性宇航员外，还携带有3名女性宇航员，将在国际空间站与1名女性宇航员会合，创造史上上太空的女性宇航员人数最多的纪录，达到4人。
2011年2月24日美国“发现”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，前往国际空间站，服役近27年的“发现”号将最后一次执行飞行任务。
2011年7月21日美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机于美国东部时间21日晨5时57分(北京时间21日17时57分) 在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆，结束其“谢幕之旅”，这寓意着美国30年航天飞机时代宣告终结。
事故：挑战者号升空爆炸
挑战者号(86年1月失事)
1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机在第10次发射升空后，因助推火箭发生事故凌空爆炸，舱内7名宇航员(包括一名女教师)全部遇难。直接造成经济损失12亿美元，航天飞机
停飞近3年，成为人类航天史上最严重的一次载人航天事故，使全世界对征服太空的艰巨性有了一个明确的认识。
遇难宇航员为斯科比、史密斯、麦克奈尔、杰维斯、鬼冢(夏威夷出生，日裔)、朱迪恩·雷斯尼克(女)、麦考利芙(女教师)。
美国东部时间当日上午11时39分12秒，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航空中心10英里上空，在“轰”的一声巨响之后，“挑战者”号航天飞机凌空爆炸。美国全部航天飞机飞行因而暂停了3年，“星球大战”计划也遭受严重挫折。
哥伦比亚号返航解体
哥伦比亚号返航途中解体
美国当地时间2003年2月1日，载有七名宇航员的美国哥伦比亚号航天飞机在结束了为期16天的太空任务之后，返回地球，但在着陆前发生意外，航天飞机解体坠毁。
美东时间上午九9点(北京时间22:00)，也就是在哥伦比亚号着陆前16分钟，该机突然从雷达中消失。电视图像显示，解体的哥伦比亚号在德州的上空划出了数条白的轨迹。
美国航空航天局并没有立即宣布包括一名以列宇航员在内的全体船员已经遇难，肯尼迪机场已降半旗。现德州地区寻哥伦比亚号残骸的工作仍在继续，航空航天局已经向民众发出警告，不要接触任何碎片，因为在航天飞机引擎上覆有毒性极强的化学涂料。
哥伦比亚号进行紧急着陆的航空可能性是不存在的，航天局的发言人凯勒-赫尔林向CNN表示：“在当时的情况下，恐怕哥伦比亚号根本没有选择的机会。”
哥伦比亚号(03年2月失事)
事发之后，布什总统立即结束了戴维营的短暂休假，返回了白宫，密切关注事态的进一步发展。
哥伦比亚号是美国现有的四架航天飞机中服役时间最长的，此次的意外事件使人们回想起了1986年1月28日挑战者号的失事。
联邦调查局发言人安吉拉-贝尔表示，现没有直接证据显示此次事件与有关。
哥伦比亚号发生意外时的飞行高度为203,000英尺，时速为12,500英里。
航空航天局的发言人凯瑟琳-沃森向全国公共广播网表示：“目前所有的飞行控制器都在努力寻能够说明到底发生了什么问题的数据。”但在被问及是否能够有宇航员幸存时沃森流下了眼泪。
此次在哥伦比亚号上遇难的七名宇航员分别是：里克-赫兹本德、威廉-麦克库尔、麦克尔-安德森、大卫-布朗、凯尔帕娜-乔拉、劳里尔-克拉克以及以列人伊兰-拉蒙。
以列总理沙龙表示：“此次事件对于两国政府、两国人民以及遇难宇航员的家庭来说都是一个巨大的悲剧。”
“哥伦比亚”号解体后，可能带有有毒物质的碎片散布在得克萨斯州东部约190公里长的狭长地带。一条160公里长的烟雾和金属微粒带还悬在该州和路易斯安那州广漠土地的上空。坠落的碎片也击穿德克萨斯州多间房屋屋顶，并且引起居民区火灾，至少27人受伤。
按原计划，哥伦比亚号航天飞机是在美国东部时间2003年2月1日9时16分(北京时间2月1日22时16分)着陆。但是在9时左右，地面控制中心突然与航天飞机失去联系。同时，德克萨斯北部的居民向警方称，他们听到一声音巨大的爆炸声。当地进行直播的美国当地电视上也出现了一道亮光，紧随其后的是浓浓的黑烟划破碧空万里。
中央社报道说，失去联络的航天飞机哥伦比亚号，大量的残骸散落在达拉斯、沃斯堡(达福)地区，并延伸到东德州，甚至残骸散落到东边的路易斯安那州。但截至目前为止，尚未传出有人、车或房舍遭残骸砸伤、损毁的消息。
由于事先预知哥伦比亚航天飞机将在上午八时飞过北德州上空，因此有许多人在周末起个
大早，就为了目睹航天飞机的飞越，而居住在布兰诺市(Plano)的柯林汉夫妇便是其中之一。据他们指出，他们看到航天飞机从天空的西方飞入视野，后来看到火焰以及航天飞机主体旁有四个物体，原先他们以为航天飞机就是这样，直到看了电视报道才知道出事了。
在艾迪逊市(Addison)宠物医院工作的林维尔(Chris Linville)表示，他正好看到航天飞机起火，似乎是引擎之类的地方出了问题。但究竟是怎么会这样，他完全不了解。
六十岁住在卡罗顿市(Carrollton)的费罗利特，形容他听到的声音就像是汽车撞上了房屋一样。
在航天飞机碎片散落最集中的纳可杜契斯市(Nacogdoches)，有许多的航天飞机机件与金属片散落在整个市区，据该市警察局发言人稣维尔表示，纳可道奇斯市已成立了紧急运作中心，派人处理这些残骸。他呼吁民众，千万不要碰触这些可能含有剧毒的残骸。
哥伦比亚号是美国最老的航天飞机，已进行飞行任务二十八次，原预订美国东岸时间上午九时十六分(德州为八时十六分)，降落在佛罗里达州卡纳维尔角，在降落前约十五分钟与太空总署最后一次通讯后，即失去联络。机上有七名乘员，其中四人为第一次飞行，包括一名首次参与航天飞机飞行任务的以列航天员。
哥伦比亚号航天飞机失去联络时的飞行高度是二十万七千英尺，飞行速度十八倍音速，因此若在高处解体，航天飞机碎片势必分散非常广阔。
------根据CCTV10《探索*发现》报道，哥伦比亚号失事原因是：外挂燃料箱隔热泡沫脱落，尽管这块泡沫仅仅0.77千克，还是在哥伦比亚左翼防热瓦上砸了个小洞，哥伦比亚号带着这个洞在太空飞行了16天后，在降落时与大气层摩擦的巨大热量透过这个洞进入机体，引起烧毁。

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