中国上古神话传说的现实性意义
神话是古代人民对自然现象和文化的解释与想象的故事，是一种原始的幻想性很强的、不自觉的艺术创造。上古时期的神话指的是夏朝以前直至远古时期的神话和传说，而中国的神话故事也大多集中在这个时代，这个时代被称作“神话时代”。这个时代的神话类型丰富，有创世神话、始祖神话、洪水神话、战争神话和民族精神神话等。在了解和归纳分析这些神话传说的基础上，本文认为这些神话具有为人们对宇宙的认识提供依据、给人类的起源提供合理的解释、迎合人们战胜自然灾害的心理和符合人们对美好生活心理愿望的现实性意义。
一、问题的提出
曾看过一篇文章，说中国的神话故事不如西方的发达，单从数量上就少了很多。细细一想，还真是如此，中国的神话故事耳熟能详的也就盘古开天、女娲造人、精卫填海、后羿射日等那么几个，民间传说和故事倒是有很多。
文章在分析中国神话为什么不够繁荣的时候提到中国人是务实的，缺乏普遍的想象力。其实，这个原因已经给了神话的产生一个现实层面的考虑。鲁迅早在《中国小说史略》中就说过：“
中国神话之所以仅存零星者，说者谓有二故：一者华土之民，先居黄河流域，颇乏天惠，其生也勤，故重实际而黜幻想，不更能集古传以成大文。二者，孔子出，以修身齐家治国平天下等实用为教，不欲言鬼神，太古荒唐之说，俱为儒者所不道，故其后不特无所光大，而又有散亡。”「1」这里所说到的第二个原因又指出神话的一个特点——即荒诞性。而学者们在对神话的定义中也提到了这一点。
“在中国的古典文献中，没有‘神话'一词的专门用语，中国人原本是把‘神'与‘话'分开来来说的。”「2」
而“中国‘神话'概念的语源生成与日本早期神话研究学者紧密相关。”「3」矛盾是中国神话研究的先行者，他给神话下的定义是：“神话是一种流行于上古时代的民间故事，所叙述的是超乎人类能力以上的神们的行事， 虽然荒唐无稽，可是古代人民互相传述，却确信以为是真的。”「4」
而我们这里说的上古时期的神话，指的是夏朝以前直至远古时期的神话和传说。程憬在其《中国古代神话研究》的自序中说到：“我们的古代是有神话的，有系统的神话的。”他认为远古有一个“神话时代”。「5」
他所说的远古与本文说到的上古可能稍有时间上的偏差，但大致时期是差不多的。之所以对中国上古时期的神话感兴趣，有以下两点原因：
第一，意识里积累的神话故事以上古时期的神话故事为主，那些主要的神话故事都是耳熟能详的；
第二，非常同意程憬所说的上古有一个“神话时代”，在今天的史料中，对于夏以前时期的记载无不充满神话彩。然而，笔者认为在这些充满神话彩的现象背后有着现实的意义，这一点吸引着笔者对其做一些探讨性的研究。
二、文献回顾
程憬的研究专著《中国古代神话研究》是对远古时期神话的一次细致全面的研究，他的研究是分为三个部分进行的：第一部分是“天地开辟及神统”，讲述天地开辟和神界掌控天地的内容；第二部分是“神祗”，先列神灵活动的舞台为两部——上天与下地，其间又有一特殊的所在为昆仑，再者介绍天神、地界的大神和山精鬼怪等；第二部分是“英雄传说”，是对远古神话中倍具英雄性质的人物的研究，有后羿、农神后稷、工艺之神巧倕等。
在其他的文献研究中有对上古神话时代始末的梳理，如陈文敏的《中国上古神话时代之始末——兼论“绝地天通”》一文，指明在《中国历史大系表》上，有一个与“原始社会”相对应的“历史传说”时代，即：有巢氏－燧人氏一伏羲一炎帝一黄帝－尧－舜－禹。“伏羲”被誉为“华夏第一古帝”，是我国“神话时代”的肇端。上古神话时代的帝王，多存在“同名异格”现象，即有“第一”“第二”之分，如伏羲就有两个：一个是天神伏羲，一个是人王伏羲。天神伏羲即指“三天神”，人王伏羲即指华胥踏“巨人迹”所生的那个天神之子。第一伏羲是人们所熟知的伏羲，第二伏羲应当是天帝在地上布下的一种可以改变女性卵子，从而令其发生无性生殖并生下英武有名之人的、具有超级的高分子生物学技术的一种“能量场”。华胥踩踏了这“能量场”，就会发生无性生殖生下第二伏羲这个天帝的特创“天子”。第二伏羲上禀于天神的教化又把文化下传于人间，他画八卦、示佃渔、教畜牧、制嫁娶、造书契等等，是上古神话时代和中华文明之发轫。「6」
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