荣县的天灯会
荣县的天灯会
钟学惠
华夏民族的元宵节燃灯习俗由来已久。
这种习俗起源的说法有多种。一种说法是大约起源于周朝，相传姜子牙封神，把自己的位置也封出去了。平时姜子牙到任何一个地方，诸神都给他让位，请他落座，但是大年三十晚上，诸神就位，姜子牙就没有位置了。人们就在家门口设立一根杆子挂上灯笼，姜子牙就在灯笼杆底下落座。人们在灯笼杆底下摆放供品，点上香烛祭拜。
还有一种比较靠谱的说法是节燃习俗源于道教的“三元说”，正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为“天”、“地”、“人”三官。天官喜乐，故上元节要燃灯。
元宵节燃灯的习俗，经过历朝历代的传承，节日的灯式越来越多，灯的名目内容也越来越多。元宵节除燃灯之外，还放烟花助兴，歌舞助兴。唐宋时，对元宵节倍加重视，在元宵节燃灯更成为一种习俗。唐朝诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况：“接汉疑
星落，依楼似月悬。”
宋代诗人欧阳修、辛弃疾更是把元宵灯会描写得栩栩如生、声情并茂：
生查子·元夕
欧阳修
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
欧阳修写的是去年元宵灯会的时候，两个有情人相约逛灯会，但到第二年，灯会依旧，而有情人天各一方，只留下美女泪湿春衫。这在花市如昼的美景之下是多么令人感伤啊！
青玉案·元夕
辛弃疾
东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
辛弃疾的诗歌表明，元宵之夜的灯会，不仅仅是花树千株，十分热闹，还有装饰豪华的花车巡游，同时，还有龙灯、鱼灯等舞蹈表演。
元宵燃灯会又称为天灯会、灯竿会或灯杆会。这种民间岁时旧俗，流行于四川各地。一般从正月初九“开灯”时开始办“试灯宴”，一直待续到正月十六。过节时，街头、路口、田间、家中，都竖竿点灯。灯名有“玉皇灯”、“五谷灯”、“天灯”、“雁鹅灯”等。认为点竿灯可驱除不祥、保佑平安、后以灯会形式传承下来，在各地流行。
元宵灯会以后，大年就结束了，于是老百姓常常趁这时尽情热闹一番。荣县地区自唐以来寺庙甚多，仅县志有记载的寺庙就多达几十座。天灯会原本是道家的节日盛会，后来佛寺也跟随道家的习俗兴办了天灯会，随着寺庙增多，几乎所有寺庙都举办天灯会，佛教天灯会日盛，逐渐取代了道家的天灯会。
天灯会上有许多民俗活动。光绪《荣县志》记载：“正月人日后，各祠庙皆燃火树，各门首皆点红灯，谓之天灯。寓人寿年丰之意，兼仿古人傩礼，鸣金执梃，以驱瘟疫，谓之师灯。”正月初七以后，各祠庙都要点天灯，还有敲锣执棒的傩戏、师灯表演。
民国本《荣县志》也记载了新年和中秋，即上元和中元灯会的盛况：“荣县新年灯火甚盛。唐人称火树银花。合者，盖林立矣。而楼台为甲观，乡民通曰亭。一城数亭，一亭各式，其高数重，构材雕楼，临春组合，彩笺书画，嵌灯如星。一亭染四五百灯，辉丽万有。西人来观，亦欣然京沪所不见也。七月十五，各乡馆举盂兰佛事，夜张花伞，其制不一。火之发也，瑰怪溢目。是皆承平游嬉，师灯为西凉胡舞，木缨絙索诸技，唐宋具详焉。”由这段记载可知，荣县新春灯会和中秋灯会自唐宋已来就已盛行。民国时期，新春伊始，城内有不少数层高的亭子都张灯结彩，每个亭子张挂数百个各式彩灯，从楼台上观赏，蔚为壮观，连外国人都高兴地认为，北京上海那些大都会都没有这样壮观。呵呵，这是否可以理解为是荣县灯会国际化的源头呢？七月十五，各乡镇的盂兰胜会，入夜还要燃放奇异瑰怪的各式烟火，还有师灯、傩戏、杂耍等各种节目助兴。
盂兰胜会源自佛经中目连救母的故事：目连僧因他母亲罪恶深重，死后坠入饿鬼道中，目连送食，可是食物进了她的口，就化为烈火，目连为拯救母亲，求佛指示，佛给他一套盂兰盆经，说念此经，可招来四方之神一起拯救他母亲，这就是盂兰胜会。后来，对没人祭祀的孤魂饿鬼，也进行建醮超度祭奠，名为施孤，也叫盂兰胜会。盂兰胜会要搭竹棚，立灯竿，设神坛，演大戏，诵佛经，办斋宴，派白米。这种佛事活动在东南沿海地区至今还在流传。
天灯会是一项烧钱的盛会，要维持它的运转实属不易，各地祠庙主要采取募资购置田产收租的形式维持灯会庞大的支出。根据荣县复兴观音寺《天灯碑记》碑文，乾隆丁未年（1787），由会首邹某柱等出资购买李姓叔侄田产，采取置业收租的方式维持天灯会的运行，财务交由性元、性清二位寺僧管理。由于观音寺田产的收入比较雄厚，这里从初一晚上到十五晚上都一直点天灯，每天都会有各种不同的节目，直到正月十六早上才放下灯杆，结束灯会。到现在，观音寺大殿前一块平地的地名都还叫灯杆坝，说明那里曾是举办天灯会的地方，当初天灯会灯杆就立在那里。观音寺天灯会的一节顺口溜就描写了过去天灯会的盛况：
大年初一的晚上，庙前就要扯灯杆。
敲锣打鼓唱一段，又烧文书又烧香。
玉皇灯像星星样，很远看到就可观。
点到十五那晚上，十六早上倒灯杆。
男女老少齐称好，一年四季保平安。
初一十五庙子上，大小和尚忙得慌。
中元节一共几天大殿中央焚香岸，和尚念经来烧香。
土地玄总鼓一响，万起本根铁钟咹。
念完以后要擂鼓，越擂越响越安康。
截至目前，荣县境内至少发现五处七块天灯碑记，均为清朝中晚期碑刻，以观音寺天灯碑记时间最早。其中，大才寨两块，分别为嘉庆二年（1797）、道光元年（1821）；现存大佛寺碑林的东兴老灯碑记为道光二十八年（1848）；杨泗崖两块，分别为同治十二年癸酉（1873）、光绪五年（1879），时间最晚。古佛寺《培修碑记》也提到了天灯会，但该碑记刻于光绪二十七年（1875）。这些天灯碑反映的时代跨度达到100多年，说明荣县至少在乾隆至光绪年间盛行天灯会。
此外，观音寺、东兴寺等寺庙还供奉有燃灯佛。但燃灯佛是信众对佛的崇拜，信众哪个部位有疾病就点燃燃灯佛那个部位的灯，以祈求平安，不属于天灯会。
荣县的天灯会随道教佛教的天灯会而兴起，逐渐演变为一种新春民俗活动。自贡市一个因盐设市的年轻城市，自贡的文化历史必须到荣县来挖掘。今天，享誉世界的自贡市恐龙国际灯会，与荣县悠久的天灯会一定有着不解的渊源。

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