“格物致知”到底是什么意思?
“格物致知”到底是什么意思？
这成了儒学思想的千古难解之谜。古往今来，对它最流行的解读是“研究事物而获得知识、道理”，然而这实际上是以后人的观念来曲解古人，违背了经典的原意。
“格”在古时是作“制”、“限止”、“法则”讲，“格物”指的是一种道德修养，强调人不能在物事上丧失自己，唯如此方能静心、有所思，从而在知识智慧上有所得。这一崭新解读对于今日社会具有重要的现实意义。
“格物致知”是儒家的重要思想之一，宋代以来把它上升为人生价值的核心中的核心，深刻地影响着中国教育，许许多多的大中小学都以它作为校训。
上述思想出自汉代成书的《礼记》的“大学”一节，有关的原文如下：
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚
而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。自天子以至于庶人，皆以修身为本。其本乱而末治者否矣，其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也。——《礼记·大学》
可是，在汉代以前的所有其他文献中都没有“格物”和“致知”的语言表达，因为缺乏旁证，后世的学者对它的含义陷入了臆测中，莫衷一是。
二、历代大学者的解读
现在关于“格物致知”的最流行诠释是根据南宋朱熹的观点，认为“格物致知”就是“研究事物而获得知识、道理”。《现代汉语词典》将它解释为：“穷究事物的原理法则而总结为理性知识。”下面是历朝历代的大学者的有关解释。
【东汉郑玄】：事物之来发生，随人所知习性喜好。“格，来也。物、犹事也。其知于善深，则来善物。”
【唐朝孔颖达】：事物之来发生，随人所知习性喜好。“致知在格物者，言若能学习，招致所知。格，来也。
【南宋程颢】：穷究事物道理，知性不受外物牵役。“格、至也。穷理而至于物，则物理尽。”“
【南宋朱熹】：穷究事物道理，致使知性通达至极。“格，至也。物，犹事也。穷推至事物之理，欲其极处无不到也。”所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。
【明朝王阳明】：端正事业物境，达致自心良知本体。“'致知’云者，非若后儒所谓充扩其知识之谓也，致吾心之良知焉耳。”“物者，事也，凡意之所发必有其事，意所在之事谓之物。格者，正也，正其不正以归于正之谓也。正其不正者，去恶之谓也。归于正者，为善之谓也。夫是之谓格。”
除了王阳明把“格”理解成“正”以外，其他几位大学者都把它解释成“来”或“至”。这些解释都是缺乏证据的随文释义，因为“格”在汉代并没有这种意义。虽然在《诗经》上“格”有类似“来”的用法，如《诗经·小雅·楚茨》：“神保是格，报以介福”，然而秦汉已经废弃不用了。
三、从古代语言看“格物”的真正意义
要理解古文的确切意思，必须尊重当时的语言文字使用状况。“格”在汉代及其之前的文献中，
常做“阻止、限止、阻碍”等意思讲，如《荀子·议兵》：服者不禽，格者不舍。《史记·孙子吴起列传》：批亢捣虚，形格势禁。成语“格格不入”中的“格”就是这个意思。它后又引申出“抵挡、抵御”，如晁错《言兵事疏》：劲弩长戈，射疏及远，则匈奴之弓弗能格也。
“格”从上述意义又自然引申出“法则、标准”的用法，如《礼记·缁衣》：言有物而行有格也。《后汉书·传燮传》：由是朝廷重其方格。“法则”就是“限止人们的一些不合标准的言行”。后来“格”甚至可以直接指法律条文，如《旧唐书·刑法志》：武德二年，颁新格五十三条。
特别值得注意的是“格”在《礼记》中做“法则、标准”讲的这一现象，因为“格物致知”就是首见于这部儒家经典。同一部典籍之间的词语互证最有说服力。
按照上述汉代以前“格”的最通行用法，“格物”就是“遵照法则限止物事”，是讲人对待物事的态度。《礼记》中还有同类的用法，如子曰：“夫民教之以德，齐之以礼，则民有格心。”（《礼记·缁衣》）“格心”就是心里有做事的道德和礼仪上的标准。
《礼记》还有与“格物”相近的表达，例如：公曰：
“敢问何谓成身？”孔子对曰：“不过乎物。”——《礼记·哀公问》
孔子蹴然辟席而对曰：“仁人不过乎物，孝子不过乎物。是故仁人之事亲也如事天，事天如事亲。是故孝子成身。”——《礼记·哀公问》
上述例子中的“过”做“失”讲，就是说仁人不让自己丧失在“物事”之中。为什么？《礼记·大学》说得很明白，“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”“自天子以至于庶人，皆以修身为本。其本乱而末治者否矣，其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！”就是说物事有本末之分，本末颠倒则一事无成，所以要“格除”那些“末”的物事。
四、从儒家思想体系来看“格物致知”的含义
上面的分析指出，“格物”就是“根据法则取舍物事”，即“限止'末’的而获取'本’的物事”。在《礼记》的思想体系中，“格物”为立身之本，是那个时代核心价值观的“核心”：
古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。——《礼记·大学》
特别值得注意的是“致知在格物”和“物格而后知至”这种说法，讲的是“格物”是“致知”的先决条件。其中的道理，《礼记》也说得很明白：
知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。——《礼记·大学》
“知止”的“止”就是“格物”的意思，只有在物事上能够按照法则取舍，懂得何时“停止”追求物事，才能有定力，内心才能获得安静，才能静下心来思考问题，从而获得知识和智慧。这是儒家关于人类知识获得的真知灼见，是中华民族的宝贵文化遗产，可惜后人误解了原意。
在我们看来，“格物”是道德范畴，而不是“探究物理”的科学观察分析。在儒家的思想体系中，道德是第一重要的，它优先于知识和智慧。对此《礼记·大学》讲得十分明白：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”博大的学习首先在于“明明德”。
《礼记》的体系与孔子的思想一脉相承，孔子谈“好学”也是把对待“物事”的态度放在第一位。最典型的是下面一段论述：
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”——《论语·学而》
现在的人可能很难理解，“食无求饱”是吃饭问题，“居无求安”是居住条件，怎么能与“好学”挂起钩来了？然而在孔子的思想中，一个人只有限制对物质的欲望，内心世界才能获得安宁，也才能动脑筋学习思考，从而获得进步。这一点很有现实意义，在当今物欲横流的社会里，人们的内心世界充满着各种物质诱惑，心情始终处于极度烦躁不安的状态，如此就很难静下心来读书学习思考，也就无法获得知识和智慧。
孔子一生就树立了一个学习标兵，他就是颜回，孔子经常把“贤哉回也”挂在嘴边。鲁哀公问孔子弟子中谁好学，孔子说只有一个颜回好学，可惜不幸早死，尔后再没有听说谁还好学。你看，孔子如此博闻，连听都没有听说有谁比颜回更好学的。然而颜回的“好学”首先表现在他对待食物、住房这些物事的态度上：
子曰：“贤哉！回也。一箪食，一瓢饮，在陋巷。人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉！回也。”——《论语·公冶长》
其实，颜回的“好学”主要不是表现在他的读书学习上，而首先表现在他对待物事的态度上。这是儒家的传统价值观，只有明白这一点才能弄懂儒家思想。
儒家谈教育总是把道德放在第一位。孔子创办的学校有四科，依次顺序是“德行、子曰：“从我于陈、蔡者，皆不及门也。德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语：宰我、子贡；政事：冉有、季路；文学：子游、子夏。”——《论语·先进》
从儒家的价值体系就可以判断“格物”是属于道德范畴。在“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”中，“格物”是放在第一位。没有例外，在儒家思想体系中放在第一位的一定是道德问题。而且这里所提及的所有方面都是属于道德伦理范畴的，并不是谈如何获取知识或者智慧。在儒家思想体系中是没有关于客观世界的物理探究的论述，否则后世儒学就可能发展出物理、化学、地理等这些现代科学。
宋朱理学提倡“存天理，灭人欲”。司马光把“格物致知”解释成“抵御外物诱惑，而后知晓德行至道”，并指出“格，犹扞也、御也。能扞御外物，然后能知至道矣。”这与我们以上分析接近，但是也存在着本质差别。我们认为“格”并不是简单抵御物质诱惑，而是有更加丰富的内涵，即“按照法则取舍物事”。而且我们还认为“知”也不限于美恶的道德，而是泛指知识和智慧。
五、结语
“格物”是道德范畴，指人对物事的态度，意思为“按照一定的法则取舍物事”。《礼记》中的类似表达为“仁人不过（失）于物”，志士仁人不让自己丧失在物事之中。由此才能获得“静心”，才能思考问题，从而在知识智慧上有所得。
止于至善是什么意思这是儒家思想的精髓，在今天具有重要的现实意义。在当今物质主义盛行的社会中，很多人的内心失去了平静，因而就很难在知识和智慧上有所得。
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