知识经济时代企业组织的层级结构变革
知识经济时代企业组织的层级结构变革
［摘要］知识已成为在现代社会所有创造价值要素中最基本的要素。在新的以知识为主要生产资料的经济时代，企业的组织结构，特别是正式的层级结构必然要有与之相适应的调整。本文即借助企业内部代理成本分析框架，通过分析知识经济对组织总成本，及组织内层级结构的影响因素的影响，提出知识经济时代企业组织应向网络化的层级结构变革。
［关键词］知识经济时代 组织成本 组织层级结构 网络化 变革
企业成员在参与企业活动中的互动关系模式首先取决于关系中的人，人的活动以及活动的环境等因素的特点。正在悄然走来的知识经济已经或正在对上述因素的特点产生着影响，从而引致了企业组织结构化调整的需要。本文试图探讨知识经济的到来对企业组织层级结构可能产生的影响。
一、知识经济：概念及特征
人类经济时代的划分有自然经济时代、工业经济时代、知识经济时代。90年代以来在知识资源最充裕的美国出现了比尔·盖茨的崛起及微软公司的极度快速膨胀,以信息产业为龙头的持续近8
年的高速经济增长,以及发源于此的因特网在全球范围内的爆炸性扩张,真正展现了一种以知识和信息的生产、分配和使用为特征经济发展模式,才使人们明确地认为知识经济时代来临了。
知识经济（Knowledge Economy）通俗地说就是“以知识为基础的经济”，从内涵来看，知识经济是经济增长直接依赖于知识和信息的生产、传播和使用，它以高技术产业为第一产业支柱，以智力资源为首要依托，是可持续发展的经济。1996年，OECD发表了《以知识为基础的经济》报告，从经济发展的角度，按照知识和信息在经济发展中的地位与作用的飞跃界定了崭新的经济形态，知识经济是建筑在知识和信息的生产、分配和使用基础之上的经济，知识是提高生产率和实现经济增长的驱动力。知识经济不但从知识在生产中的核心作用表明自身的存在，更重要的是以信息产业为代表的主导经济增长的知识性产业，已经形成。知识作为生产要素在价值创造中的重要性愈发重要，与依靠物资和资本等这样一些生产要素投入的经济增长相区别，现代经济的增长则越来越依赖于其中的知识含量的增长。
知识在现代社会价值的创造中，其功效已远远高于人、财、物这些传统的生产要素，成为所有创造价值要素中最基本的要素。在新的以知识作为主要生产资料的经济时代，企业的组织
结构，特别是正式的层级结构必然要有与之相适应的调整，本文即借助企业内部代理成本框架对组织层级结构的变革加以分析。
简述组织结构层级化的优点
二、企业组织的正式结构：层级结构
有学者将企业组织的结构按企业成员在企业活动中的关系模式化分为三类：一是旨在整合不同参与者类间正式关系的制度结构化, 二是旨在整合不同类型的参与者个人间正式关系的层级结构化，三是旨在整合作为类或个人的参与者之间非正式关系的文化结构化（陈传明 2000）。本文主要从企业组织的结构中较为正式的层级结构角度出发，分析其在知识经济时代的变革。
层级结构是一种典型的组织形（模）式，即通过一层一层的行政隶属关系, 按照内部的组织制度和行政命令来完成公司内部的交易。通过这种结构可以将复杂的管理程序进行分解, 在集中的权力指挥协调下, 由不同的职能部门以标准化的程序来传递信息、执行命令、完成任务。组织通过层级结构来规范作为单个成员的参与者在企业活动中的关系和行为。企业理论文献中把企业内部结构解释为：信息机制、监督结构、激励结构、内部劳动力市场合约、职权结构、组织形式。把企业层级结构看成信息机制, 是因为决策制定与激励都需要信息。(Hol
mström and Jean Tirole 1989)
19世纪下半叶以后，层级结构即在工业企业中开始广泛运用，目前仍是企业的主要特征。 工业经济的发展首先表现为生产规模的不断扩大。当企业规模相对较小，活动内容相对较不复杂的时候，业主借助个人的知识和能力便足以应付管理的需要了。但是，随着活动规模的扩大和内容的渐趋复杂，业主个人就难以应对了。在同一时空聚集了数万，甚至数十万工人从事大规模生产的条件下，要使这些人的活动有序地进行，必须在对这些人的劳动进行合理分工的基础上进行指挥和协调。首先在政府组织中被运用的层级结构便是在这样的背景下被逐渐移植到工业经济中来的。层级结构的特征可以归纳为：直线指挥，分层授权；分工细致，权责明确；标准统一，关系正式。直线指挥，分层授权保证了企业行动的迅速；分工细致，权责明确促进了效率的提高；标准统一、正式的角关系则保证了企业活动的有序性。
在知识经济正在到来的今天, 层级结构赖于成功的上述背景正在或已经发生变化。消费需求愈来愈具有多样化和个性化的特点，影响企业经营的环境不仅日益复杂, 而且愈来愈不稳定,也愈来愈难以预测。多样化的个性需求使企业正在失去标准化生产和一致性政策的基础，市场变化的频繁要求企业活动的内容与方式及时调整。满足个性化的消费需求, 要求企业生产
组织更具弹性，活动内容与方式的适应性调整则要求相关的权力从管理中枢向下分散。内外部的变化都要求企业传统的层级结构要做出与之相适应的变革和改造。
三、知识经济对企业层级结构的影响——基于企业内部代理成本分析的视角
1.基于委托代理理论的层级结构分析框架
首先对知识的利用如何影响组织效率做出重要贡献的是奥地利学派的F·A·哈耶克,他在1945年发表的经典文章《知识在社会中的应用》一文中首先提出了组织的效率取决于决策权威和对于决策起支撑作用的知识之间的匹配关系。詹森和麦克林(1992)进一步发展了哈耶克的思想,研究了如何在微观的组织内部有效利用现存知识的问题。他们提出了组织的运行效率取决于组织成本，组织成本主要是由知识应用带来的信息成本和由控制激励带来的代理成本所构成。
（1）信息成本：知识的决策价值和转换成本
决策者的决策是有限理性的，他受限于自然法则的知识有限和人的有限理性（Simon 1955）。知识对决策质量是有重大影响的，一个人或企业面临的机会集合，是个人所拥有的
知识的函数。（詹森 麦考林 1999）。因此，决策权威与可利用知识的匹配是影响组织效率重要因素。使之匹配的两条途径：一是将知识传递给具有决策权的人（知识上移），即会产生知识的转换成本；二是将决策权传递给具有知识的人（决策权下移），即会产生组织的代理成本。
（2）组织的代理成本：控制和激励成本
从委托—代理理论视角来看，委托代理关系是指一个人或一些人（委托人）委托其他人（代理人）根据委托人利益从事某些活动，并相应地授予代理人某些决策权的契约关系（詹森 麦克林 1976）。 在层级结构中，企业中的所有员工都处于层层的委托代理关系链条中，企业成员纵向之间的委托代理关系构成了企业的主导关系。由此产生的代理成本指：设计、实施、维持适当的激励和控制制度的成本和由完全解决这些问题困难引起的剩余损失的总和，具体而言：委托人的监督成本，代理人的保证支出，剩余损失。
（3）组织总成本：代理理论视角下层级结构的影响因素
组织总成本是劣质信息导致的信息成本与目标不相容导致的代理成本之和，组织总成本代理
理论视角下组织设计（层级结构）的影响因素，组织设计过程也就是信息成本与代理成本之间的权衡过程。
2.知识经济时代，知识在企业内部特征的变化
知识经济时代，知识在企业内部特征的变化主要表现为三点，一是知识相对于资本在企业中逻辑主体地位的提高，对企业价值创制的作用在提升；二是专门知识相对一般知识的比重提高，而专门知识由于转移的难度较大,则往往是企业竞争优势的基础(Barney,1991)；三是知识在组织各层级的分布向层级下端转移，知识经济时期知识实现向员工的回归。（程德俊 陶向南 2001）在今天典型的企业中知识往往集中在介于最高管理层和操作层之间的参谋人员之中，也就是说企业还处于这样的阶段：拼命从上层灌输知识而不是努力从下面获取知识，在知识员工为主的组织中知识主要存在于基层存在于知识员工的脑海中这些知识型员工在基层从事不同的工作自主管理与自主决策（Perter F.Drucker 1988）。
3.知识经济对组织内层级结构的影响因素的影响：对组织总成本的影响
组织的层级结构应选取组织总成本最低处，即信息（知识的转换）成本和代理（控制）成本
总和最低。在知识经济时代，首先知识的转换成本提高，由于专门知识相对一般知识的比重提高，而且知识向下端分布的比重增加，知识的转换成本提高；其次，代理（控制）成本也提高，由于知识对于决策的重要性相对提升，组织在保证知识与决策权匹配的过程中由于隐性知识的重要作用更多的采用的是决策权转移的方法，知识在组织各层级的分布的变化，伴随着决策权的下移，形成分权，从而导致控制成本的增加。
4.组织层级结构的调整
在知识经济时代，知识对于决策的重要性相对提升，知识与决策权匹配对组织运行效率更为重要，由于知识的分布更加具有刚性，而企业又有强烈的减少控制成本的愿望，因此，在知识经济时代企业层级结构的变革应向向减少层级的扁平化趋势方向发展，从而满足实施分权，降低知识转换成本做到知识与决策的匹配，又能有有效控制代理成本。最终形成网络化的层级组织的形式。
四、知识经济背景下企业层级结构的变革——网络化的层级组织
由于信息技术的迅速发展，网络组织逐渐兴起，成为学界的讨论热点。网络组织中的各个工
作单元都是一个权力中心, 而且信息能够在不同工作单元间横向流动,能够及时地对外部环境的变化作出调整,是适应型的学习性的组织。但是网络组织具有局限性。首先,由于网络组织特有的多重多种的松散结合、弱联结、过度的分权和信息不对称,难以有效协调组织内外的各种利益关系。其次,由于网络组织之间的关系是准市场关系,缺乏有效的制度约束,冲突是不可避免的,因此,它对独立的组织间的横向管理较为困难;同时,由于组织成员的高度流动性和不确定性,它还可能会暴露成员组织的专有知识、技术等;此外,实际上,管理任何由一定数量的成员参与的集体活动,一定程度的集权和统一指挥是必不可少的。因此，企业层级结构的变革应该是对现存的层级组织进行网络化的改造：用网络结构来补充层级结构，而不是将后者完全取代。未来的组织应该是“网络化的层级组织”：层级支持着组织活动的有序性，而网络则促进着组织的适应性。(陈传明)
1.网络化层级组织的含义
网络化层级组织的各工作单元在按照网络方式组织并运行的基础上构筑较为扁平的管理层次,组织和组织之间亦是如此。这是一种新的组织和跨组织形态,它既包含部分“外组织”内容,也可能部分被“外组织”所包容,它是集权与分权的统一、稳定与变化的统一、一元性与多元性的统一。
2.网络化层级组织的特点
（1） 结构扁平化。网络化层级组织由于管理层次相对较少,同传统的层级组织相比,优点是明显的。在成本方面,由于控制跨度宽,管理人员减少,从而使得管理费用大大降低,组织效率更高;上下级关系密切,信息纵向沟通快,失真少;管理者有较大的自主性、积极性、满足感,便于高层领导了解基层情况,主管人员与下属能够结成较大的集体,有利于解决较复杂的问题;主管人员领导的下属较多,工作负担重,因而更乐于让下属人员享有更充分的职权,各自独当一面,这不仅可激励下级员工的干劲,而且有利于下属员工在实践中磨练,提高管理能力,为培养干部创造良好的条件。

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