语言
语言是人类交际的重要工具，是人们进行沟通交流的各种表达符号。凡有人类的地方就会有语言。世界上到底有多少种语言呢?据德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》说，现在世界上查明的有5651种语言。在这些语言中，约有1400多种还没有被人们承认是独立的语言，或者是正在衰亡的语言。如澳大利亚有二百五十种语言仅被4万多人使用，而这些澳大利亚土著民族还不得不使用英语，长期以来，这些语种便渐趋衰亡。在美国同样也有很多正在衰亡的语言。如北美印第安人有170种语言，其中许多种语言如今只有一小部分人用它们来交谈。他们的子孙已不了解自己祖宗的语言，而习惯于用英语了。
人们的彼此的交往离不开语言。尽管通过文字、图片、动作、表情等可 以传递人们的思想，但是语言是其中最重要的，也是最方便的媒介。然而世 界各地的人们所用的语言各不相同，彼此间直接交谈是困难的，甚至是不可能的。即使是同一种语言，还有不同的方言，其差别程度也不相同。有的方言可以基本上相互理解，有的差别极大，好像是另一种语言，北京人听不懂广东话就是一个很好的例子。
不仅在不同的地区，有不同的语言和方言，就是在同一地区，不同的社会阶层，不同年龄的人之间都会有特殊的词汇来表达其独特的感情，使另一 阶层或不同年龄的人难以理解。如美国的黑人，他们虽然也使用英语，但是有自己的特点，甚至被称为黑人英语。
在一种语言环境中掌握某种语言后，虽然也可以学会另一种或几种其他语言或方言，可是原语言或方言的口音很难完全改变，总会留下一定程度的原来所操语言的口音。熟悉语言的人往往就能从这些细微的差别中区分出说话人的家乡所在地及其身分和职业特征。
语言是文化的一个重要组成部分，甚至可以说没有语言也就不可能有文 化，只有通过语言才能把文化一代代传下去。语言是保持生活方式的 一个重要手段，几乎每个文化集团都有自己独特的语言。
语言是在自己特定的环境中，为了生活的需要而产生的，所以各种语言所在的环境必然会在语言上打上烙印。另外， 语言是人们交流思想的媒介，因此，它必然会对政治、经济和社会、科技， 乃至文化本身产生影响。语言这种文化现象是不断发展的，其现今的空间分 布也是过去扩散、变化和发展的结果，所以，只有摆在时空的环境里才能全面地、深入地了解其与自然环境及人文环境的关系。[
通过对世界上各种语言的研究，世界上的各种语言大概可以分为汉藏语系、印欧语系、乌拉尔语系、阿尔泰语系、闪含语系、高加索
语系、达罗毗荼语系、南岛语系（或称马来-波利尼西亚语系）、南亚语系以及其他一些语和语言。
汉藏语系
汉语
藏缅语族
有人认为还应有侗台语族和苗瑶语族
印欧语系
日尔曼语族
意大利语族（由拉丁語衍生出羅曼語族）
凯尔特语族
波罗的语族
斯拉夫语族
印度-伊朗语族
希腊语 
希腊语文字阿尔巴尼亚语
亚美尼亚语
安纳托利亚语族
吐火罗语族
高加索语系
南高加索语族
北高加索语族
乌拉尔语系
芬兰-乌戈尔语族
萨莫耶德语族
阿尔泰语系
突厥语族
蒙古语族
满-通古斯语族
日语（有争议）
朝鲜语（有争议）
达罗毗荼语系
北部语族
中部语族
南部语族
南亚语系
孟-高棉语族
世界最通用的语言马六甲语族
蒙（扪）达语族
尼科巴语族
南岛语系
印度尼西亚语族
密克罗尼西亚语族
美拉尼西亚语族
波利尼西亚语族
闪含语系
闪语族
柏柏尔语族
乍得语族
库施特语族
埃及-科普特语族
尼日尔-科尔多凡语系
另外，如巴斯克语等少数语言的语系不明，也有人认为这些语言不属于任何语系，是完全独立的。还有一些语系未列出。原创
语言 - 全民性
语言语言具有全民性可以从三个方面理解：
无阶级性
作为人们交际工具的语言，不是为一个阶级服务，而是一视同仁地为整个社会，为社会各阶级服务。
中性工具性
在阶级社会中，人们的思想是有阶级性的；而语言是没有阶级性的。
普遍通用性
语言不同于客观事物。语言所代表的客观事物（如“国家”、“军队”等）、语言所代表的感情（如“正义”、“邪恶”等）是有阶级性的，但代表这些事物或感情的词是没有阶级性的。因为不同阶级的人对这些
词都有共同的理解。
按照世界上各大洲250多个国家和地区的官方语言来排，地理覆盖范围最广的五大语言是：
1。英语（六大洲: 亚，非，欧，北美，南美，大洋）
2。法语（六大洲：亚，非，欧，北美，南美，大洋）
3。西班牙语（四大洲：欧，非，北美，南美）
4。葡萄牙语（四大洲：欧，非，亚，南美）
5。荷兰语（四大洲：欧，非，北美，南美）
这五种语言正好是五个欧洲老牌殖民帝国英国，法国，西班牙，葡萄牙，荷兰的母国语言，他们在海外的殖民地独立以后大都采用原宗主国的语言作为官方语言。客观上，殖民主义增进了各大洲的相互交流的语言文化的的共同性，所以，06年世界杯上，当来自非洲的安哥拉与葡萄牙队比赛的时候，两国队员无需翻译可以在球场上直接交流。

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