试论武则天时期龙门石窟的弥勒造像
试论武则天时期龙门石窟的弥勒造像
高俊苹
(洛阳 龙门石窟研究院，河南 洛阳 471023)
摘要：龙门石窟的弥勒造像在武则天时期无论从造像数量、规模还是表现形式方面都逾越了以往任何一个时期，达到了极盛今古的程度。本文从弥勒造像入手，结合佛经记载以及当时的政治背景，试图探讨这一现象产生的原因，揭示出当时的弥勒造像与武则天宫廷政治之间的关系。
关键词：弥勒造像 弥勒信仰 宫廷政治 政教结合
中图分类号:K879 2  文献标识码:A  文章编号:1001-6252(2006)02-0141-04
作为中国三大石窟艺术宝库之一的龙门石窟，历经了北魏至宋明长达四百余年的雕刻，其间包含着北魏和唐代两个造像的高潮阶段。而龙门石窟所在地洛阳，既是北魏后期的首都，又是大唐王朝的东都。龙门石窟的这种得天独厚的历史地理条件，使其成为这两个朝代皇家发愿造像最为集中的地方，尤以唐高宗、武则天执政期间(650~704年)达到了龙门石窟造像的全盛时期。出自这一时期的窟龛造像，占龙门总数近三分之二。综观这一阶段的龙门造像，雕刻技艺可谓炉火纯青，造像题材可谓百花齐放。而弥勒造像异军突起，无论从造像数量、规模还是表现形式方面都逾越了以往任何一个时期，达到了极盛今古的
程度。本文试图探讨这一现象产生的原因，揭示出弥勒造像与武则天宫廷政治之间的关系。
一
弥勒，梵文M aitreya，意译慈氏，传说出生于婆罗门家庭，后出家为佛的弟子。弥勒居住在兜率天弥勒净土，是释迦灭度以后即将出世的未来佛。在中国关于弥勒最为著名的经典是 弥
收稿日期:2006-01-13
作者简介：高俊苹(1979-)，女，洛阳龙门石窟研究院助理馆员，主要从事佛教石窟艺术研究。
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敦煌学辑刊                      2006年第2期(总第52期)
勒下生经!、 弥勒成佛经!和 弥勒上生经!，被称为∀弥勒三部经#。
据 弥勒下生经!记载，佛曾经预言，弥勒菩萨经五十六亿七千万年出生于第十之灭劫，继承释迦牟尼佛的佛位，在穰结转轮圣王国土华林园龙华树下成佛。弥勒佛国是人们所追求向往的清静天国乐土，能解除一切烦恼。将来弥勒下生成佛以后，这个佛国世界将是人常慈心，恭敬和顺，雪泽随时，谷稼滋茂，不生草秽。一种七获，用功甚少，所收甚多。天下太平，毒气消除。众生得度，不可称计。
正是由于弥勒在佛经中有∀下生继释迦而成佛#的记载，在中国历史上屡见借弥勒出世的说法为政治服务，弥勒更是成为农民起义的宣传旗帜。
隋炀帝大业六年(610年)正月,∀有盗数十人，皆素冠练衣，焚香持华，自称弥勒佛，入自建国门。监门者皆稽首。既而夺卫士仗，将为乱。齐王暕遇而斩之。于是都下大索，与相连坐者千余家。#∃不久，唐县人宋子贤，扶风沙门向海明,∀也都自称弥勒出世#，潜谋。唐玄宗开元年出现这样的政治传谣:∀释迦牟尼佛末，更有新佛出(指弥勒下生)。李家欲末，刘家欲兴。#北宋仁宗庆历年间，农民出身，后为宋军下级军官的王则，也曾利用民间流传的∀释迦佛衰谢，弥勒佛当持世#的传说，发动农民和士兵起义。简简单单爱
∀弥勒下生#的传说一直和隋、唐、宋、元各个时代的社会政治变动相联系，尤其是被农民起义军所利用，动摇了上层阶级的统治地位。因此，明清时代的统治者都十分害怕弥勒菩萨传说的流传，严加禁止和镇压。%虽然在中国历史上利用弥勒信仰发动的例子屡见不鲜，但武则天可称为其中最典型的代表人物。
二
武则天与佛法结缘可追溯至贞观二十三年(649年)太宗卒，入感业寺为尼的时代:∀及太宗崩，遂为尼，居感业寺。#&此在 新唐书!中也有类似的记载,∀及帝崩，与嫔御皆为比丘尼。#∋这段寺庙生活的宗教
氛围和宗教修持势必培养了武则天的佛学修养，并为其日后将佛教运用于政治奠定了基础。武则天于永徽六年(655年)立为皇后步入政坛，显庆五年(660年)因高宗风眩头痛,∀百司表奏，皆委天后详决。自此内辅国政数十年，威势与帝无异，当时称为(二圣)。#∗虽然此时的武则天已实际掌握了政权，但她的最终目标是在中国历史上建立一个女皇专制的封建政体。武则天熟读儒家经典，得悉儒家的教法和礼义，她深知一位妇女要在政治上取得特殊地位，在儒家经典中不仅不到合理的纲常依据，而且还要遭到儒家传统伦理的非议。因此，她不得不转而求助于佛教来申明政治上所享受的特殊地位的合理性。佛教为外来宗教，自东汉传播以来至盛唐时期，在中国社会已具有广泛影响，利用佛教作为舆论工具足以赢得社会各界的共鸣与支持。
载初元年(690年)，法明与白马寺主持薛怀义等撰 大云经!四卷，上表武则天,∀言太后乃弥勒佛下生，当代唐为阎浮提主#。+同年九月武则天称帝，改国号为周，颁制 大云经!于天下，令两京诸州各置大云寺。天授二年(公元691年),∀夏四月，令释教在道法之上，僧尼处道士女冠之前。#，这样，将宗教弥勒信仰与政治上的神学预言相结合，终于在全国范围内掀起了佛教造像的新高潮。而位于∀神都#重地的龙门石窟−−−这一政权与宗教紧密交织的场所，已成为武氏及其追随者开窟造像的中心区域。而其中的弥勒造像则尤为引人注目。
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试论武则天时期龙门石窟的弥勒造像
三
龙门石窟的弥勒造像，在唐太宗时期仅见若干小龛。至唐高宗后期、武则天执政以来，龙门石窟出现了大量的弥勒造像，表现形式由双龛供奉、独立开窟、专事弥勒供奉发展到以弥勒居中的∀三佛#题材，而且造像规模越来越大。
双窑位于龙门西山中段万佛洞北侧下方，因同一窟檐下开凿两个洞窟而得名。北洞高3 50米，宽3 60米，进深6 90米。南洞高3 10米，前宽1 87米，后宽2 47米，进深7 30米。北洞为三世佛题材，本尊为释迦牟尼。南洞为千佛题材，后壁本尊为弥勒。由此可知双窑的营造旨在将释迦与弥勒信仰相提并论，而这与同时期朝野中的∀二圣#崇拜又遥相呼应、意味深长。
另据田野调查得知，龙门石窟唐代造像除∀双窑#外，还有九铺小型∀双佛#造像，分别散见于万佛洞下方、药方洞北壁、东山擂鼓台北洞等窟龛中。从其造像规模来看，应为信佛阶层中的中下层所开凿。这种民间歌颂双佛的行为，与当时皇室所倡导的信仰题材保持统一，进一步烘托了朝野内外所盛行的∀二圣#崇拜的氛围。
惠简洞位于万佛洞南侧，高4 20米，宽3 52米，进深2 80米。惠简洞是咸亨四年(673年)西京法海寺惠简法师所造的皇家洞窟。窟内造弥勒九尊像。正壁是善跏趺坐的弥勒佛及左右侍立的二弟子、二菩萨。两侧壁造二天王、二力士。弥勒佛面相丰满，高肉髻上刻以波状发纹。其题记文云:∀大唐咸亨四
年十一月七日，西京法海寺僧惠简奉为皇帝、皇后、太子、周王敬造弥勒像一龛，二菩萨、神王等并得成就。伏愿皇帝圣化无穷，殿下、诸王福延万代。#惠简法师也是检校奉先寺大卢舍那像龛的高僧之一，可见他与皇室尤其武氏关系非常密切。奉先寺的主像卢舍那与惠简洞主像弥勒在造型上颇为相似，将佛像女性化，都是美化了的武则天的化身。
此外，普泰洞上方有大唐永淳二年(683年)卢康夫人李氏造弥勒像一龛，题记中云∀伏愿天皇、天后，惟睿惟神，与慧日而恒明，将法云而并荫。#在大量的宗教舆论与皇家工程的带动下，广大的信徒也极力效仿，不仅推崇弥勒信仰，更在题记中将武后与高宗相提并论，歌功颂德。由此可见高宗晚期武则天已在广大信徒中获得了颇高的声望。
龙门西山南段路洞的南上方有浑元庆造像龛，龛内主尊为一结跏趺阿弥陀佛。在该龛龛楣的两端各有两个以善跏趺弥勒佛为主尊的小龛，布局整齐对称，且雕刻的刀法相同，应是在统一规划下，与主龛一次性完工。这就表明弥勒信仰与阿弥陀信仰同为功德主接受与信奉。题记刻于窟楣正中，文云:∀维大唐载初元年(689年)二月十日右玉钤卫大将军行..州都督兼使持节左将军上下.灵丘县开国.浑元庆并夫人京兆史，敬佛龛一所。#据 旧唐书!卷一百三十四可知，浑元庆是浑王咸的曾祖，为铁勒人，曾任皋兰州都督。由此造像可见，武则天的政治行为得到佛教徒的支持，而信佛之胡人对武周政权也表现出一种特殊的热情。
极南洞位于龙门石窟西山最南端，高4 20米，宽3 40米，进深4 46米。窟内造像为一佛二弟子二菩萨二天王二力士，本尊为善跏坐姿的弥勒。据该窟前庭内壁造像碑文可知此窟为唐代三朝贤相姚崇所开凿。姚崇任职以来深受武则天的赏识与器重，故而遂于龙门石窟开窟造像，推动弥勒之崇拜。极南洞供奉弥勒为本尊，显然出于迎合武氏弥勒信仰潮流的需要。
143家长的感谢老师的话
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摩崖三佛龛位于龙门石窟西山北段，为一摩崖畅开式的露天造像龛，高7 30米，宽16 85米，进深8米。其造像题材极为罕见，是以弥勒居中的三世佛造像。对现存遗迹考察可知该龛为一未完工的作品。前人对此多有研究，认为该龛中途辍工与武周政权的倒台有着直接关系，致使将弥勒信仰发挥到极致的摩崖三佛龛予以搁浅。由此窥见武则天的政治事业与佛教弥勒信仰保持着多么紧密的联系。
武则天登基后还多次为自己加封与佛教有关的尊号。长寿二年(693年)九月，加号∀金轮圣神皇帝#；延载元年(694年)五月，加号∀越古金轮圣神皇帝#；证圣元年一月，加号∀慈氏越古金轮圣神皇帝#,∀慈氏#即指弥勒；九月加号∀天册金轮圣神皇帝#。/武则天如此不断加封自己金轮圣王的称号，鲜明地凸显出佛教信仰在其政治生涯中赋有特殊之功用。描写建筑物的四字词语
四
综上所述，武则天时期其宫廷政治与佛教尤其是弥勒信仰的关系是异常密切的。武则天能以女子之身当皇帝，这在男权主义的封建社会颇为惊世骇俗。究其成功的原因，佛教可谓功不可没。女主武则天正是顺应佛教在唐代社会中的发展态势，推波助澜地采取一系列措施来推动佛教的发展，并且政教结合，运用佛教经典的预言、授记使武氏政权合法化、神圣化；通过佛教的福瑞象征、弥勒信仰、转轮王信仰等增加政权的神圣性。而其中弥勒信仰更是增强了君权神授的权威，为武氏的政教实践涂上了极为浓墨重彩的一笔。拥有权力之后，武则天又采取种种兴佛措施，扩大佛教的影响，并以她一国之尊的身份影响到大唐帝国的各个阶层。正如文中所述，这一时期龙门石窟的弥勒造像无论从造像规模、数量以及表现形式方面都达到了极盛今古的程度，同时这也更加有利地维护了武则天的政治地位。而伴随着武周政权的倒台，将弥勒信仰推崇到极致的摩崖三佛龛予以搁浅。因此龙门石窟这一时期弥勒造像的兴衰嬗变直接反映了武则天政治事业的盛衰变化，与武则天的政治生涯息息相关。
注 释
∃ 隋书!卷3 炀帝纪!，北京：中华书局,1973年，第74页。
%方立天 中国佛教与传统文化!，上海：上海人民出版社,1988年，第246页。
打完新冠疫苗后的不良反应有哪些& 旧唐书!卷6 则天本纪!，北京：中华书局,1975年，第115页。
∋ 新唐书!卷76，北京：中华书局,1972年，第3474页。
∗同&。
+ 洛阳市志!第15卷，郑州：中州古籍出版社,1996年，第25页。
, 旧唐书!卷6 则天本纪!，北京：中华书局,1975年，第121页。
/同上，第123页。
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