沃尔玛信息化的启示
成立于上世纪60年代初的沃尔玛，1970年销售额只有0.4亿美元，到1980年销售额虽增加到了17亿美元，但仍无法跻身于美国大零售商的行列。整个80年代，沃尔玛的销售额年均增长速度在20％以上，到1990年达到330亿美元，终于成为全球最大的零售企业，而自2002年以后，沃尔玛连续4年成为了财富500强之首。
在沃尔玛庞大的集团式购销网络中，以卫星通讯和电脑管理所代表的信息化高科技联络方式起着举足轻重的作用。全世界零售业的同行都知道沃尔玛的信息系统是最先进的，其主要特点是：投入大、功能全、速度快、智能化和全球联网沃尔玛在信息技术方面的投资不遗余力，公司专门负责软件设计的工程师就有2000多名。
沃尔玛的信息化之路
在沃尔玛IT大厦墙上，沃尔玛创始人山姆·沃尔顿写道：没有不断的IT投资就不会有沃尔玛的成长。山姆·沃尔顿先生早年服役于美国陆军情报部队，所以他特别重视信息的沟通和信息系统的建设。早在1969年沃尔玛就使用计算机跟踪存货，1974年公司开始在其分销中心和各家商店运用计算机进行库存控制，70年代沃尔玛建立了物流的管理信息系统，这个系统负责处理系统报表，加快了运作速度。1983年，沃尔玛的整个连锁商店系统都用上条形码扫描系统，在各商场的信息采集使用POS机，全称Point Of Sale，
就是销售始点数据系统。1984年，沃尔马开发了一套市场营销管理软件系统，这套系统可以使每家商店按照自身的市场环境和销售类型制订出相应的营销产品组合。1985年建立了ED I，即电子数据交换系统，进行无纸化作业，所有信息全部在电脑上运作。在
1985至1987年之间，沃尔玛安装了公司专用的卫星通信系统，该系统的应用使得总部、分销中心和各商店之间可以实现双向的声音和数据传输，全球4000家沃尔玛分店也都能够通过自己的终端与总部进行实时的联系。1988年沃尔玛又在零售业中最早使用了无线扫描抢。
表1 沃尔玛的信息化之路
资料来源：1998年之前的情况参照波士顿咨询公司2001年10月15日，1998年之后的情况根据沃尔玛的动作整理而来的。
信息驱动价值链
从20世纪90年代早期到90年代开始W al m a r t的信息化历程进入到了成熟期和更新期。在此阶段W al m a r t越来越关注与如何将数据转化为信息和知识，通过驱动高效的价值链运作从而提高企业的生存能力。
图1 信息驱动价值链
沃尔玛是使用海量数据挖掘来转变供应商关系的先锋。从沃尔玛几千家商场的POS机获取的交易信息不间断地传送到沃尔玛T B级的数据仓库。沃尔玛允许3,500家以上的供应商访问数据仓库的相关产品并进行数据分析。这些供应商使用数据来辨识顾客购买模式。他们使用这些信息取管理当地商场库存以及辨别各种新的商业机会。在1995年，沃尔玛的计算机系统就处理了100多万个复杂数据查询。1997年1月W al-M a r t，使用决策支持软件精简仓储季节性的仓储物品并且建立更为精确的预测模型用于辅助补货系统。同年7月将名为安全电子交易（Se cur e E le c t r oni c T r an s a c tion）协议的新安全机制用于支付卡并在沃尔玛在线商店中使用。4000千兆容量数据库的开发、全球5500多个微机工作站的建设，保证了沃尔玛能在一个小时之内对全球4000多家零售店内每种商品的库存、上架、销售量全部盘点一遍。现代通信技术的应用，使沃尔玛极大地提高了企业的运行效率。
新世纪开始，沃尔玛又投资90亿美元开始实施“互联网统一标准平台”的建设。现在，沃尔玛又和科研机构联合在进行下一代自动识别技术——射频技术
和生物识别技术的研发。
沃尔玛在信息化的投资，大大提高了其劳动生产率，从而获得了持续增长的基础。以每小时实际增加值来衡量，１９８７年，沃尔玛的市场份额为9％，但它以人均实际销售额为衡量指标的生产率比竞争对手高出了40％。沃尔玛的许多创新，不论大小，如今均已成为行业标准。当然，沃尔玛并没有因此
停止自己的发展脚步，而是充分利用先进的网络技术拓展市场，提高全球市场的管理水平。比如，２０００年２月沃尔玛的电子商务网站排名只列第４６位，但是，２０００年１年网站的访问量增长了５７０％，感恩节获得了１１亿美元的历史上最大单日销售量。
中国零售企业信息化情况
从20世纪80年代初的商场收款机算起，零售业信息化已经“20多岁了”。20多年间，国内零售企业先后引进了POS机、条形码技术、基于P C的M IS、财务管理软件、O A系统、商业管理ER P、S CM系统、自动补货系统等。
与跨国公司相比，国内零售业仅有6.84%的企业基本实现了电子商务，企业信息化投资占总资产平均不到2%，与国外大企业8%至10%的平均水平相比差距较大。此外，中国零售企业IT投资所占零售总额的比例还不到0.2%，国际零售巨头都在2%以上。
但是即使这样，问题仍然不少。目前，国内零售企业每年投入超过10亿美元购买IT设备，但设备功能利用率只有不到10％。即使是现在零售企业广泛应用的POS机上面，POS机及相关设备每天产生大量的数据，零售企业真正应用的却还不到30％。
据I DC的分析：在零售业信息化的众多解决方案中，POS系统、SOS系统
感恩节信息
（门店管理系统）以及BM S系统（业务管理系统）仍然是解决方案市场的三大支柱，占据了整体解决方案56%的份额。但是，国外的企业已经进入了供应链、客户关系管理、电子商务平台的建设以及用商业智能技术来分析企业数据的阶段例如，沃尔玛的管理费仅占营业额的2％，而国内一些零售企业的管理费高达零售额的7％，差距主要体现在供应链管理方面。目前国内零售业信息化的重点还是进销存管理、门店管理等，只有少数零售企业把信息化重点从企业内部IT系统转向了供应链管理。
资料来源：中国社科院课题组：《凯玛特与沃尔玛：两个时代的商业巨头》，原载《中国商贸》2002年第3期
案例讨论题
1.参照沃尔玛的信息化历程，分析信息化对流通企业的作用和意义。
2.比较我国及国外流通企业信息化水平的差异，分析我国流通信息化所处的阶段及发展方向。
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