什么是生日
生日（birthday），顾名思义就是一个人出生的日子。一般在中国比较重视老人和儿童的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚会，在中国的传统中，生日吃寿面和鸡蛋。现代西风渐进，青年人用蛋糕和蜡烛庆祝。
含义
1、人出生的那一天,每年满周岁的那一天叫生日，全称出生日期。
2、指有生之日。
3、妈妈生下孩子的日子，是用来纪念妈妈忍受痛苦辛苦生下孩子的纪念日。以后每年的这一天都可称为生日。
生日习俗
中国流传着对不同年岁人的别称：三十而立、四十不惑、五十知天命、六十花甲，七十古稀，八十耄耋。
六十岁生日是庆祝最为隆重、热闹的生日。有男过九，女过十之说。
如做寿面、寿糕、寿饼、寿馍等通途长寿。[1]
出处
汉班固《白虎通·姓名》：“ 殷 以生日名子何？ 殷家质，故直以生日名子也。” 唐 封演 《封氏闻见记·降诞》：“近代风俗，人子在膝下，每生日有酒食之会。”《红楼梦》第二二回：“二十一是 薛妹妹 的生日。”老舍《骆驼祥子》一：“因为父母死得早，他忘了生日是在哪一天。”
2. 指有生之日。
汉孔融《杂诗》：“人生自有命，但恨生日希。”（人生下来便拥有了生命，只可惜生命不能长久。）
基本含义编辑
生日是指一个人出生的日子。一般在中国比较重视年长者的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚会，所以在中国生日可以看作是一个家庭的节日。在中国，旧时一般只有儿童和长者才过生日，但受文化交流影响，许多华人对生日的看法已经西化。
起源
在希腊文化里，希腊人相信人人都有一个精灵保护。精灵在人出生时已在旁侍候，并且看顾他的一生。这个精灵跟某个神有神秘的关系， 而精灵所看顾的人正是在这个神的生辰出生的。罗马人也有同样的看法。这个观念一直流传下来， 至今还可见于有关守护神、仙母和主保圣人的信仰里。
在蛋糕上点燃蜡烛的习俗源于希腊人。希腊人在圆月般的蜜饼上点燃小蜡烛，然后放在阿耳特弥斯神的庙坛上，以供奉这个月神。根据民间的传统信仰，在生日点燃的蜡烛具有神奇的力量，能够使愿望实现。自人类开始设坛祭神以来，点着小蜡烛或燃起祭火已有神秘的特殊意义。点燃生日蜡烛是向过生日的小孩表示敬意，能为小孩带来好运。道贺和祝福都是不可或缺的环节。这个习俗来源于魔法。生日贺词能够给人带来好运或厄运。因为在生日这一天人跟恶魔比较近。
今天与庆祝生日有关的各种习俗源远流长，都起源于魔法和宗教。在古代，祝贺、送礼、庆祝、点燃蜡烛等习俗， 旨在保护当天满周岁的人不致被邪灵伤害，并确保他在未来的一年安康。
直到公元4世纪，基督徒都没有庆祝生日，因为他们认为庆祝生日是异教习俗。
日期定义
对于生日到底是哪一天，不同的国家和文化传统对此定义并不一样。所以东方人和西方人在解释生日上，往往会产生分歧。这是文化差异带来的显著特征之一。
中国
几千年来，中国人的生日记录方法跟西方大相迳庭。中国人新的一岁开始于农历新年的大年初一，也就是说除夕过后，每个人就长了一岁。所以新年“辞旧迎新”的意味里面还有岁数的一定含义。而一般过生日还是习惯使用农历。所以自民国以来每个人可以有两个生日，一个农历一个公历。因为中国农历纪年法是一种经过修订的月历，与月亮的公转周期有关，所以每一年农历生日对应的公历日期皆不相同。一般来说，每个人的19、38、57、76和95岁的生日中，总有几次阳历和阴历是和出生那一年相吻合，但并不是每个人的19岁生日都是阳历阴历同一天，而是在前后一天，更有可能一生也不会重叠。
第一个生日称为“周岁”，几乎是最重要的生日。
旧时年长者过生日分得比较仔细。如果是大家族中德高望重的家长过生日还会有相应的庆祝活动，称为祝寿。传统生日一般是按虚岁计算。
整生日：指的是每逢个位数是9或者0的生日，例如59岁、60岁、49岁、50岁等。每个生日皆有不同的称呼：
大庆：每逢生日个位9的生日，例如39、49、59、69、79等
正庆：每逢生日个位0的生日，例如40、50、60、70、80等
散生日：生日个位数是1-8的生日，例如51-58岁。
中国历代帝王（或君主）的生日更是重要，金朝君主的生日包括有：天清节、万寿节、天寿节、生辰等。在清朝，每逢遇到皇帝生日、登基等庆典时，还有加科考试，叫做恩科。若正科与恩科合并举行，则称“恩正并科”。光绪三十年甲辰（1904年）是慈禧太后七十大寿，当时称“万寿节”，普天同庆，科举加试“恩科”，最后由刘春霖中状元。次年（1905年）科举被废，刘春霖成为中国最后一位状元。
三十而立四十不惑
长尾巴： 中国古典的民间俚俗用法，用来称呼小孩子或尚未结婚年轻人的生日。 北方和南方都有这样的说法，通常是指长辈对晚辈说过生日。 16岁成年，是最重要的生日，以后父母就会说每一年长一次尾巴。 原因可能有两个： 一是从前医药不发达，婴幼儿夭折率高，民间传说把小孩名字取得越难听，越能长命百岁。 二是为长辈做生日是很正式的事情，小孩子过生日就不必那么讲究排场啦。 所以家中长辈叫过生日或做寿，至于小狗子们就叫做长尾巴了。
西方
西方人的生日日期相对来说比较简单。日期就是出生的那一天的公元纪年法的公历日期。若生日正好是2月29日的话，每逢闰年才会有生日。[3] 

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