爱德华·威滕:学历史成为物理学家,却获得了数学最高奖
爱德华·威滕：学历史成为物理学家，却获得了数学最高奖
作者：周澜
来源：《初中生世界·八年级》2018年第12期
        1951年，爱德华·威滕出生在美国马里兰州的一个犹太家庭，父亲是一名研究广义相对论的理论物理学家.
        不过，虽然父亲是一位理科学霸，威滕却表示对物理没有感觉.他偏爱文学，从小最喜欢的就是歷史和政治.
        由于种种原因，求学之路上威滕绕了一大圈，最终还是走上了跟父亲一样的道路.
        弃文从理的威滕，由于自身过人的天赋，并没有费很大力气就获得了硕士学位，而且还选择继续攻读博士，并于1976年获得博士学位.
        威滕的导师也是一位“牛人”，2004年诺贝尔物理学奖获得者——戴维·格罗斯.
        博士毕业后，威滕去到了哈佛大学担任初级研究员，主攻量子场论.
        诺贝尔为什么没有数学奖量子场论是量子力学和经典场论相结合的物理理论，已被广泛应用于粒子物理学和凝聚态物理学中.
        29岁时，威滕就成了普林斯顿大学的教授，把主要精力放在研究弦论上.他持续研究超弦理论，并且在研究物理的时候，不断推导出深刻的数学定理.比如，他用琼斯多项式来解释了陈省身-西蒙斯理论，这对于低维拓扑结构有深远影响，并推导出量子不变量.
        因此，在1990年，威滕被授予数学界的最高荣誉——菲尔兹奖，成了第一位也是迄今为止唯一一位获得该奖的物理学家.
        在当年的菲尔兹奖颁奖大会上，英国著名数学家迈克尔·阿蒂亚受邀介绍爱德华·威滕的工作.他虽因故未能出席大会，但是在书面发言中对威滕给予了极高的评价：
        “虽然他绝对是一位物理学家，但他对数学的驾驭能力，足以与数学家媲美……他一次又一次超越了数学界，以巧妙的物理直觉导出新颖深刻的数学定理……他对现代数学影响巨大……凭着他，物理再次成为数学的丰富灵感和直觉的源头.”
        威滕不但是弦论的开创者，还是拓扑学领域的顶尖专家.因此，这位具有超强数学能力
的物理学家，算是横扫了物理界和数学界的各个大奖.

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