从
1800年到1803年的短短3年间，这块214万4476平方公里的庞大领地——路易斯安那，被两度易手，但交接程序
仅限于一纸文书与几个重要据点的交割。世代居住在这片土地上的印第安人也不知道，他们一夜之间就改了“国籍”。
1500万美元购得“大半江山”
1801—1802年，世界的新变局考验着大西洋两岸的执政者。美国选出了新总统托马斯·杰弗逊，上台的拿破仑准备施展身手
大干一番，夹在两块大陆中间的英国则颇为 惶惑。
拿破仑刚刚凭借1800年的《第三次圣伊德方索条约》从西班牙手中夺取了一大块北美洲地盘“路易斯安那”，却在加勒比地区败给了当地的黑人起义军。面对蒸蒸日上的拿破仑帝国，心惊胆战的英国人只得且战且退，签署
1802年《亚眠条约》的同时也在整军经武对抗法国。此时，新生的美国完成了第三次总统选举，但是两党的激烈竞逐让权力交接并不顺利，刚刚上台的杰弗逊总统也需要尽快搞出政
文 ｜王兢 图 ｜王兢
他们的壮举完成了对今天美国近四分之一领土的“验货”。
刘易斯与克拉克远征：一场庞大的“验货”之旅
首次绘制详实的美国西部地图
1803年，法、美两国签署了路易斯安那的购地合同。这块土地包含了今日美国的路易斯安那州密西西比河两岸、阿肯州、俄克拉何马州、得克萨斯州北部边境地带、新墨西哥州东北角、密苏里州、堪萨斯州、科罗拉多州落基山以东、艾奥瓦州、内布拉斯加州、怀俄明州大部、明尼苏达州西部、南达科他州、北达科他州大部、蒙大拿州大部，甚至还有加拿大领土的一部分。
绩。衰弱已极的西班牙殖民帝国正在全面崩溃的前夜，但即便如此，他们仍然不放弃最后一丝留住新大陆殖民地盘的希望。而在广袤的北美大陆深处，印第安人各部落在与白人和战反复之际还在彼此攻伐，并没有任何建立主权国家的观念。
世界历史走到了新的十字路口，这是非常之人建立非常之功的天赐良机。这是旧大陆的霸权远未终止、新世界的格局尚未奠定的时代，这也是殖民霸业加速向前、工业革命方兴未艾的时代。欧美白人之间、白人与美洲原住民之间、美洲原住民彼此之间，都将迎来新的竞合关系。
法国固然已在欧洲露出独霸势头，也在美洲斩获大片土地，但在海地的失败给拿破仑敲响了警钟：如果不能处理好与英国、美国、西班牙的各方关系，已经拿到的地盘也会朝不保夕。毕竟，这块能将彼时美国面积扩展一倍的广袤领土“路易斯安那”被夹在英属俄勒冈、西属美洲土地与美国之间，而且广大内陆地区还散居着桀骜难制的印第安部落。
况且，这块土地还没正式移交。在法国正式拿到土地之前，统治权仍由西班牙行使。如果西班牙与英国联手搞点动作，法国在北美的地盘就要彻底丧失了。面对这么一大块鞭长莫及而又不忍心失去的土地，一世雄主拿破仑计将安出？素来拥有密西西比河航运与存货权的美国也担心，一旦路易斯安那的交接不顺利，美国岂不四面受敌？
一边是骤得大块领土却难以防守，一边是面对西边广袤土地转让心生疑惧，美法两国自然就走到了一起。美国人想要买下这块土地，这也是他们在新大陆拓殖的惯用手段。杰弗逊总统委派詹姆斯·门罗访问法国，与拿破仑政府展开了购地谈判。
套用现在的流行术语，这次谈判犹如一场“双向奔赴”。杰弗逊本来的指示是花1000万美元买下新奥尔良及其周边的密西西比河河口地区即可，没想到拿破仑出于地缘格局与资源分配的考量，直接把一整块路易斯安那的土地标价1500万美元出售！拿破仑正在准备进攻英国本土，他不希望分心美洲，也希望用这块领土换来亟需的军费。
双方都以为自己捡了个便宜，于是爽快成交。1803年4月30日，两国在购地合同上签字。
在那个时代，欧洲殖民者往往在地图上就将新大陆的土地分割完毕了，这也是今天我们在地图上看到的北美、非洲、澳大利亚的国界、州界、省界往往是直线的原因所在。
一宗豪购引发的庞大规模“验货”
这宗商品太特殊了。无论是买卖还是持有，都要考虑成本与收益。即便在今天，购买一大块土地，都不是一件轻松的事情。你要付出的成本，肯定远远不止纸面上的成交价。毕竟，法国正是考虑到持有成本过于高昂，才将这块土地转手套现的。几千名法国士兵撤走以后，接管土地的美国人面临一个计划外的难题：密西西比河是拿到手了，但是西边这块一倍于美国领土的蛮荒之地呢？
杰弗逊总统在购地时就曾备受压力，联邦党人反对美国“买走拿破仑的麻烦”，也有国会议员怒斥此举是虚耗国帑，还有宪制主义者质疑此举违宪。考虑到杰弗逊本人“宪法原旨主义者”的背景，以及美国事先只求买下密西西比河河口地区的事实，如果不能有效证明这笔买卖划算的话，这届政府实在难以堵住悠悠之口。
当时的路易斯安那还是一片化外之地，杰弗逊没钱派大量军队入驻，也来不及在任期内“移民实边”。他想到了一个主意，先派出一支探险队，访查地形，记录风土，宣示主权。也就是说，他要为这笔交易“
验货”。此外他还加了个冠冕堂皇的理由：打通沟通北美洲东西海岸的水道，以便经由这条水道抵达亚洲，特别是印度——是的，当时流传的错误地图，让美国人仍然相信几百年前哥伦布前往印度的野望。
杰弗逊总统选中的探险队领袖，是美国陆军的梅里威瑟·刘易斯上尉与威廉·克拉克少尉。他们都曾与印第安人作战，也熟悉这些原住民的语言与文化。1804年5月14日，包括黑奴在内的一行三四十人，乘
Exploration探索
着一艘16.8米长的特制木船，从密西西比河中游的圣路易斯出发了。
旅途蜿蜒曲折，崎岖坎坷。按照探险队的规划，他们要乘舟沿着湍急的密苏里河逆流而上，翻过陡峭险峻的落基山脉，穿越敌意丛生的印第安人领地，度过漫长难耐的酷寒冬季，抵达北美大陆西陲的太平洋海岸。
沿着一望无尽的密苏里河上溯，呈现在探险队面前的是一派甚至还未被农业文明征服的原始风貌。河里嬉水畅泳的松鼠、空中成结队的旅鸽（今已灭绝）、平原上猎猎奔驰的野牛与疾速狂奔的驯鹿，即使见多识广的探险队成员也对此惊叹不已。
亦敌亦友的印第安人
对于美国这个“定居早于开拓”的国家而言，在“自己的国土”上“探险”是独特而反复进行的“规定动作”。他们虽然带上了充足的物资、制定了详尽的计划，但仍然要预防时时刻刻出现的危险。2名列兵曾经因为酗酒，就被探险队召开的微型军事法庭分别判处鞭打100下与50下。对于时刻面临自然界与印第安人“威胁”的探险队而言，一处微小的疏忽都可能让他们全军覆没。不过，刘易斯与克拉克取消了死刑，因为探险队不能承受哪怕是一点点的人力损失。
对探险队而言，最大的“潜在危险”仍然是印第安人。杰弗逊总统对探险队的指示是，“尽可能与印第安人和平共处，但在必要时可以使用武力保卫自己。”探险队面临的安全形势相当严峻：南面的西班牙人与北面的英国人都放话要联合印第安人，骚扰乃至消灭这支探险队。印第安人各部落之间也互争雄长，难辨敌友。不过，探险队也做了一定准备，他们特意挑选了2个有一半印第安人血统的法籍人士作为向导，随时准备与美洲原住民沟通。
探险队一路上接触了十几个印第安部落，其中多数表现得友善礼貌。他们与印第安人交换礼物，进行贸易，并转交了杰弗逊总统的亲笔信。无论是密苏里人、奥马哈人还是扬克顿苏族人，都对这些白人友善以待，尤其是越冬营地附近的曼丹人。
一支名叫“提顿·苏族人”的部落素来与奥马哈人有仇，扬言要出兵连带报复与奥马哈人交好的白人。根据克拉克的日记，双方在临时营地里谈了又谈，总是不能达成协议。这次危机是整个探险历程里最惊
险的一幕，双方剑拔弩张，好几次都差点大打出手。他们要求探险队留下更多的礼物，否则拒绝其经过自己的领地。刘易斯与克拉克最终妥协了——不难想见，一旦“战争”爆发，他们这支小小的队伍，即便装备了火，也难以走出印第安人世代居住的土地。北美大陆上的“合纵连横”与“远交近攻”从东海岸一路向西上演了200年，至此仍未结束。
1804年10月，探险队抵达今天的北达科他州，并且就地建造营地越冬。他们的希望破灭了：长约4000千米的密苏里河并不能与臆想中的“西北水道”相连，探险队只能调整目标，舍舟登岸，准备越过巍峨的落基山，抵达北美大陆西海岸。1805年开春，探险队继续向前进发。
印第安人又一次帮了大忙，还不止一次。探险队在越冬期间雇用的法国毛皮商人杜桑特·夏博诺有个印第安人妻子——休休尼族人萨卡加维亚（该人物曾在电影《博物馆奇妙夜》中出现过）。这名传奇女性身兼向导与翻译，带领探险队从她的兄弟酋长那里买到了必要的马匹，耗费11天的时间终于翻越了那座并非如杰弗逊总统所想的“微型山脉”落基山，并在几乎断炊的情况下得到了印第安人内兹珀斯部落的款待，得以继续前进。
毫不夸张地说，没有印第安人的帮助与指引，探险队难以活着走完这趟旅程。美国人自己也没想到，一路上对他们敌意最深的恰恰是英国人与西班牙人。西班牙人曾在探险队去程时派出一支小部队与印第安人联合邀击，但并没有成功。回程途中，原先友好的印第安人也因为英国的挑唆而对探险队充满敌意。
远征还原美国西部真貌
从落基山西麓开启的旅程一路顺利，探险队重
Exploration探索
Exploration
新上船，沿着发达的太平洋流域水系顺流而
下，终于在1805年11月20日抵达太平洋海岸。
克拉克在日记中写道：“眼前就是大洋！满心
欢喜。”这趟长达6698千米、为期1年半的“远
征”，至此终于圆满落幕。
然而，让探险队格外失望的是，太平洋沿
岸没有一艘船“接走”他们，他们也无法按照
计划从西海岸走海路回家。一行人在1806年开
春原路返回。返程轻车熟路，只用了半年多时
间，探险队在1806年9月23日回到圣路易斯，
就此结束了长达2年半、总计1万多公里的远征
探险。当地居民甚至以为他们早已死去，探险
队的不期而归吓了他们一跳——他们全程只损
失了1人，还是去程期间因病去世的中士查尔
斯·弗洛伊德。
美国历史学家丹尼尔·布尔斯廷说：“19
世纪初，北美尤其是毗邻新生美国的那些地
区，乃是引诱探险家、制图师、植物学家、地
世界领土面积排名理学家、插画家、人类学家与其他许多热心新
学科的人最理想的地方。新大陆处于迷人的半
暗不明之中，既不是明亮到使人们的想象变得
荒诞可笑，也不是阴暗到使三心二意的人望而
却步的地步。”北美大陆激发了人们的想象
力，催生了无数幻想，也是一个亲身验证这些
想象的绝佳地区。
刘易斯与克拉克并非第一个和第二个横
穿北美大陆的白人（第一人是1793年的苏格兰
人麦肯齐），但他们的壮举更具历史意义与
科学价值。远征队一路上收集了178种植物与
122种动物标本，开拓了毛皮贸易，加深了与
印第安人的“外交关系”，巩固了美国对西部
边疆的控制，完成了对今天美国近四分之一领
土的“验货”。这趟远征还奉献了第一幅详实
精确的美国西部地图，破除了包括麦肯齐在内
的时人对北美大陆不切实际的想象——通往中
国与印度的“西方之海”或者“西部大河”其
实并不存在。事实上，许多印第安人部落都对
他们的地图绘制出力甚大，刘易斯就在日记中
写道：“我现已说服酋长，请他教给我本地的
地理知识。我对他的乡土极表尊敬之意，他饶
有兴致地教我，并在地上画出了本地的河流轮
廓。”不过，北美内陆本身就是黄金之地、冒
险之地、开拓之地。在那个工业文明已经晨曦
初现的时代，新生的美国靠着不断西进、探
险、开拓、定居，逐渐在新大陆站稳了脚跟，
新的历史也在两大洋之间加速前进。刘易斯与
克拉克的远征头一次验证了从密西西比河到科
罗拉多河源头、从落基山山麓到太平洋海岸的
北美真容。■
（责编：刘婕）1. 路易斯安那土地的交接
仪式。
2. 描绘探险队与印第安人
乘舟相会的油画。作者查
尔斯·马里昂·拉塞尔，
1905年创作。
3. 刘易斯与克拉克。
4. 萨卡加维亚与刘易斯、
克拉克。这幅油画现收藏
于蒙大拿州众议院。
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